במרכז ירושלים צצו לאחרונה עשרות מטרים של מסילות בוהקות וחדישות, תחנות טריות מתקבעות, ואילו לשולי הפסים הקבועים אליהם ערגנו, נשפך עפר לגינון. גם מרצפות חדשות כבר הונחו על משטח המדרכות המשודרגות. כל זאת בקטעים הקרובים יותר למבנה הישן של בית החולים שערי צדק ברחוב יפו, ובהמשך לכיוון מזרח עד לדואר המרכזי, בואך כיכר ספרא. בקטעים אלו נחתה בימים האחרונים השלווה. לא עוד דחפורים, אבק, גדרות, מחיצות, ושלטי הדרכה ואזהרה לתושבי ירושלים.
רחוב יפו מתחדש עם מסילות הרכבת הקלה
חלקים נכבדים מעבודות התשתית לקווים הבאים של פרויקט הרכבת הקלה בירושלים מתקרבים לסיומם ומתכוננים עתה לשלב נסיעות מבחן, ללא נוסעים. תושבי העיר שעד לא מזמן לא האמינו שיבוא היום, עדיין שקועים בהרגלי השגרה. לא כל כך שמים לב לפלא המתרחש מתחת לרגליים. הם שקועים בפקקים, בהמתנה ארוכה לאוטובוסים ולקשיים היומיומיים שהביא עליהם ניתוח הלב הפתוח של העיר הזאת.
"זה עדיין לא מושלם, אבל זה סימן חיים", אומרת לי אפרת כהן, בעלת חנות הלבשה בשוק מחנה יהודה. "חשבנו שזה לעולם לא ייגמר, אבל פתאום יש שקט, יש פסים גלויים, סרטי הצילום של העבודות בצבעים צהוב-כתום נעלמו, וזה סימן טוב".
תושבי ירושלים ועסקים חוזרים לנשום
המקטע מול בניין שערי העיר לכיוון בנייני האומה עדיין שרוי בעבודות אינטנסיביות, אך גם שם, ניכר קצב עבודה מוגבר. עיריית ירושלים, בשיתוף משרד התחבורה מבטיחים כי הקו החדש יתחיל לפעול בינואר 2026.
בשנים האחרונות הפך רחוב יפו, ליבה של ירושלים, לאתר בנייה בלתי פוסק. בתי עסק קרסו, תחבורה ציבורית נדחקה לשוליים, הולכי רגל הלכו במבוך של מחסומים, בורות, תעלות ומכונות. "עברנו גיהינום", אומר לי שלמה, בעל חנות מזון בתחילת רחוב הטורים במרכז העיר. "רוב הלקוחות עזבו כי לא היה להם איך להגיע, וגם אף פעם לא היה מקום חניה פנוי".
(סנטימטר של סערה: הדו"ח שמטלטל את שוק מחנה יהודה)
הרכבת הקלה בירושלים בדרך לפתיחה ב-2026
אחד מעוברי האורח שיוצא מקופת חולים סמוכה מחייך ואומר, "מקווה שלא שכחו משהו מתחת לפסים, ויצטרכו שוב לפתוח שוב". עובר אורח נוסף, שסלים כבדים בידו, מייחל – "יאללה, אולי כבר נתחיל לחיות כאן כמו באירופה".
הצלחת פרויקט הקווים החדשים של הרכבת הקלה בירושלים תיבחן לא רק ביעילותם, אלא ביכולתה של עיריית ירושלים להפיק לקחים מהעבר. לא מעט תושבים חוששים מהשלכות של פרויקטים עתידיים העלולים לסגור כבישים ורחובות שלמים. כך אולי יסגרו שוב עסקים קטנים, כך יחזרו הפקקים, ה"שאטלים" אל עיר בירה – שהתנהלה כמו פרוור בעולם שלישי.
ובכל זאת, האופטימיות ניכרת – עוד מעט קט נראה ונשמע את הרכבת הקלה מתקרבת, ולא רק יונים ועורבים יטיילו על הפסים. העיר מתחילה לנשום והתחנה הבאה נראית קרובה מתמיד. עבור ירושלמים רבים זה לא רק שינוי תשתיתי, אלא גם התחלה חדשה. עבורם סוף העבודות הינו קו ישיר אל העתיד. עתיד בו הנסיעה מהירה, נעימה וחלקה.
