במרחק נגיעה מהחומות הדרומיות של העיר העתיקה בירושלים, מתבצעת אחת מתוכניות השדרוג המשמעותיות ביותר שנראו בעיר בשנים האחרונות. בריכת הסולטן, ששורשיה נטועים עוד במאה ה־16 בתקופת הסולטאן העות'מאני, עומדת להפוך למתחם תרבות ובילוי מודרני, שיציב את ירושלים בשורה אחת עם ערי עולם המארחות מופעים בינלאומיים.
פרויקט שדרוג אסטרטגי בלב ירושלים
הוועדה המקומית לתכנון ובנייה אישרה את התוכנית לשדרוג רחב־ההיקף, שמקודמת על ידי עיריית ירושלים בשיתוף הקרן לירושלים. העבודות צפויות לכלול פיתוח אדריכלי מקיף, הסדרה תשתיתית והפיכת המתחם לפארק עירוני פעיל לאורך כל השנה. מעבר להופעות ענק, הציבור יוכל ליהנות גם ממתקני פנאי, שבילים מוצלים ומתחמי ישיבה פתוחים.
אמפיתיאטרון מודרני עם 6,200 מקומות ישיבה
בלב השדרוג ניצב האמפיתיאטרון ההיסטורי, שמנוהל על ידי חברת אריאל. הוא יעבור מתיחת פנים מלאה ויוכל לארח עד 6,200 צופים. תוספת של טריבונות חדשות, תאי שירותים תת־קרקעיים וחדרי אומנים מתקדמים ישדרגו את חוויית הביקור וההופעה. לצד זאת, יוקם ביתן קבוע למכירת כרטיסים, והגישה למתחם תהפוך לנוחה בהרבה גם לקהל הרחב.
שילוב היסטוריה וחדשנות בעיר העתיקה
ייחודה של בריכת הסולטן נובע משילוב נדיר של היסטוריה ומודרנה. הבריכה, ששימשה בעבר מאגר מים אסטרטגי לירושלים, הפכה מאז שנות השמונים למוקד של תרבות, מוסיקה ופסטיבלים. התוכנית החדשה תמשיך את המגמה הזו, אך תרחיב אותה בקנה מידה גדול בהרבה: שיקום הבריכה ההיסטורית כבריכת נוי, חשיפה של אוצרות ארכיאולוגיים והוספת גינון ותאורה מתקדמת ישמרו על צביון המקום ויחברו אותו לעידן העכשווי.
ראש העיר: "פרויקט דגל אסטרטגי לעיר ירושלים"
ראש העיר ירושלים, משה ליאון, מציין ש"התכנית לשדרוג בריכת הסולטן היא פרויקט דגל אסטרטגי לעיר ירושלים. בריכת הסולטן היא אחד ממתחמי ההופעות היפים, המיוחדים והמבוקשים בישראל והעבודות לשדרוגה יהפכו אותה לאטרקטיבית יותר. בסיום עבודות השדרוג, היא תהפוך למתחם נגיש, תוסס, מזמין ומושך, שיארח יותר קהל, יותר הופעות ואירועים מהארץ ומחו"ל. כל אלה תוך שימור ייחודיותו ההיסטורית של האתר".
(הסמטה הזו בירושלים חיה מחדש – ומחזירה שנים לאחור)
הקרן לירושלים: "פנינה ייחודית בלב ירושלים"
נשיא הקרן לירושלים, אריק גרבלסקי, מסביר ש"בריכת הסולטן היא פנינה ייחודית בלב ירושלים. התוכנית שאנו מקדמים, יחד עם עיריית ירושלים, תהפוך אותה למתחם הופעות החוץ הגדול והיפה ביותר בארץ, ותשדרג את חוויית הצופה והמבקר. במקביל, המתחם כולו יהפוך לפארק עירוני פתוח, שיכלול מקומות בילוי ומנוחה, בית קפה, חשיפה של אוצרות ארכיאולוגיים, ובריכת נוי במיקום ההיסטורי שבו שכנה בריכת הסולטן, שנתנה למקום את שמו".
מהלך שממקם את ירושלים על מפת התרבות העולמית
על רקע גל הפיתוח העירוני שמתרחש בירושלים בשנים האחרונות – החל בפרויקטי תחבורה ותשתית ועד מרכזי תרבות חדשים – שדרוג בריכת הסולטן מסמן שאיפה ברורה: להפוך את בירת ישראל לאבן שואבת של תרבות בינלאומית. כשאמנים מהעולם יחפשו יעד חדש למופעי ענק תחת כיפת השמיים, ירושלים תוכל להציע לא רק היסטוריה ואותנטיות אלא גם תשתיות חדשות ברמה הגבוהה ביותר.
