ירושלים והודו – ימי המנגו והעמבה

קנו מנגו, תיהנו מהמתוק והכתום הייחודי לו, וגם תוכלו להכין ממנו עמבה – נסו לדבר על זה עם עובר אורח ירושלמי בשוק מחנה יהודה בעיר.
עונת האסיף של שלהי שנת 2025 מביאה לדוכנים את המנגו: מתוק ובשל. ויש גם מי שיודעים שהפרי התמים הזה, הוא המקור לעמבה – ממרח שגורם לרבים הנאה, ולרבים אחרים מזכיר ריח של אוטובוס צפוף בקיץ.

בשוק מחנה יהודה, בין צרור נענע, זעתר ואבוקדו מהמם וירוק, נולד בימים אלו ממש הסתיו. מבט המסיירים מכל שכונות ירושלים ומחוצה לה, מעל הבננות, האפרסמון, עובר לענבים, נעצר על ערמות המנגו. פרי שכאילו בא להגיד לירושלים – הודו מוסרת דרישת שלום.

בברזיל סמבה – בהודו וירושלים עמבה

בירושלים אפשר למצוא מנגו כמעט בכל חנות ירקות ופירות שכונתית. ביריד השבועי של בקעה הוא מוצע כחתוך לקוביות, בגילה מוכרים מנגו מזן “מאיה” עם טעם של דבש סמיך, ובקטמון הוותיקה עברו לטרנד חדש – “עמבת מנגו קטמונית”.

המנגו, יליד הודו ודרום-מזרח אסיה, הגיע לישראל בשנות השישים, ועם הזמן הסתגל לאקלים המקומי. הוא אוהב חום והשקייה מדויקת. חקלאי עמק הירדן, הנגב המערבי והכנרת מודעים לכך שבשנים הראשונות הוא רק צומח, ורק אחרי חמש או שש עונות מתחיל להניב פרי בנדיבות.

אישה שעומדת לצדי בשוק מחנה יהודה, רוכנת במרץ לעבר הפרי, ממלאה שקית ענקית במנגו. לשאלתי, אם משפחתה כל כך אוהבת את הפרי – תשובתה היתה: "זה פרי מאוד בריא ועוד מעט תסתיים העונה, אז אני מקפיאה".

ואכן סגולותיו של המנגו רבות: שפע ויטמין C, לו הגוף זקוק לקראת החורף, בטא קרוטן לראייה, ואנזימים שמרגיעים את מערכת העיכול. "לא צריך זריקת חיסון נגד שפעת, תאכלי מנגו", כך מסנן קונה אחר, שממהר לחטוף את המנגו הכי-הכי שעל הבסטה.

בירושלים החלו בשנים האחרונות להכין מהפרי גם מיצים, שייקים, ואפילו מרקים קרים של מסעדות שף במרכז העיר. אבל הסיפור הגדול הוא, ללא ספק, עמבה – הנתונה במחלוקת.

בחנויות ירושלמיות ניתן למצוא את הממרח הכתום, ההודי הוותיק, לצד ממרחי שום, זיתים וסחוג. מחיר עמבה נע בין 15 ל-17 שקלים לצנצנת, בזמן שמחירו של המנגו מגיע ל-10 שקלים. ניתן להכין ממנגו עמבה ביתית בקלות; מנגו בשל, מלח לימון, מעט ג’ינג’ר ונגיעה של כורכום. ואפשר גם להכין ליפתן מתוק שמורכב, כמאמר הפזמון, מ"מנגו, בננה ומלון, דבש וקינמון".