המתיחות סביב קבר המלכים במזרח ירושלים, שהתחדשה בשבועות האחרונים, הגיעה השבוע לשיאה, במהלך הלילה שבין ראשון לשני, כאשר קבוצה של כ-100 מתפרעים מפרי סדר ניסתה לפרוץ בכוח למתחם, המצוי בבעלות ממשלת צרפת.
משטרת מחוז ירושלים נאלצה לפזר את מפרי הסדר תוך שימוש באמצעים לפיזור המונים. מפר סדר אחד נעצר ושלושה שוטרים נפצעו קל.
במהלך השבוע האחרון תועדה קבוצה של חסידי הרב אליעזר ברלנד מישיבת "שובו בנים", בין היתר ע"י העיתונאי שלומי הלר, מנסה שוב ושוב לפרוץ למתחם הפרטי, למרות איסור המשטרה, בדרישה לאפשר להם להתפלל בו בצורה חופשית.
בהודעת משטרת מחוז ירושלים על האירוע נמסר: "כוחות משטרה פעלו באזור קבר המלכים בירושלים, בעקבות ניסיון של כ-100 מפרי סדר לפרוץ בכוח למתחם פרטי ולהסיג גבול, ובתוך כך להתעמת עם השוטרים שפעלו לפיזורם. מפר סדר אחד נעצר. כוחות המשטרה ביצעו שימוש באמצעים להדיפת המתפרעים והשיבו את הסדר הציבורי על כנו. שלושה שוטרים נפצעו קל, וטופלו במקום".
מהו קבר המלכים בירושלים ומי נקבר בו?
קבר המלכים (Tombeau des Rois) בירושלים הינו אתר ארכיאולוגי מרשים, הטומן בחובו היסטוריה עתיקה, מחלוקות דתיות וסבך דיפלומטי. המתחם שוכן בשכונת שמעון הצדיק (שיח' ג'ראח), ברחוב צלאח א-דין במזרח ירושלים. זהו מתחם קבורה מפואר החצוב בסלע, הכולל חצר רחבה, גרם מדרגות מרשים ומערכת חדרים תת-קרקעיים. רוב החוקרים והארכיאולוגים מזהים את המקום כקברם של הלני המלכה, מלכת חדיב ובני משפחתה, שהתגיירו ועלו לירושלים במאה ה-1 לספירה.
מקור השם "קבר המלכים" במסורות מוקדמות (כפי שמופיע אצל הגיאוגרף פאוסניאס) שייחסו את הקבר למלכי בית דוד, אך מחקרים מודרניים שללו זאת בשל תיארוך המבנה לתקופת בית שני המאוחרת. חוגים דתיים, ובראשם חסידויות מסוימות (כמו "שובו בנים"), רואים באתר מקום קדוש ("קבר כלבא שבוע" או "קבר המלכים") ודורשים זכות תפילה חופשית ללא תשלום או הגבלה, בדומה לקבר רחל או מערת המכפלה.
במאה ה-19 רכשה את השטח משפחה יהודית מצרפת (משפחת פֶּרֵיר) במטרה לשמרו עבור העם היהודי. לאחר מותם של האחים פריר, העבירו יורשיהם בשנת 1886 את האתר לידי ממשלת צרפת. מאז ועד היום, צרפת מחזיקה בבעלות על המתחם, והוא נחשב לטריטוריה צרפתית (בדומה לכנסיית אנה הקדושה). האתר היה סגור למבקרים במשך שנים רבות בשל עבודות שימור ומחלוקות על אופן הביקור. ב-2019 הוא נפתח תחת מגבלות מחמירות (רישום מראש, תשלום ומספר מבקרים מוגבל).
ניסיונות של גורמים יהודים "להשיב" את האתר לידיים יהודיות או ישראליות דרך בתי משפט, נכשלו עד כה בשל חסינות דיפלומטית שהמתחם נהנה ממנה. ממשלת צרפת מתייחסת לאתר כנכס תרבותי וריבוני. הצרפתים חוששים שהפיכת האתר ל"בית כנסת" דה-פקטו תפגע בשימורו ובמעמדו הבינלאומי. חוגים חרדיים שונים שאינם משלימים עם המצב החוקי, מבצעים ניסיונות כניסה בכוח, ללא תיאום, המובילים לעימותים חוזרים ונשנים עם המשטרה ועם השומרים מטעם הקונסוליה הצרפתית.
