ההגנה האקטיבית מחולקת לשני סוגים עיקריים:
- מערכות יירוט: מערכות אלו משתמשות במיירטים כדי לפגוע באיום, לפני שהוא מגיע לכלי המוגן.
- מערכות עיוות: מערכות אלו משתמשות בטכניקות עיוות, כגון הבזקים או גלי קול, כדי לתעתע במכ"ם או בלייזר של האיום, ולהקשות עליו לפגוע בכלי המוגן.
מערכות הגנה אקטיביות פותחו במטרה להתמודד עם האיום ההולך וגובר של רקטות נגד טנקים (RPG) וטילים נגד טנקים (ATGM).
מערכות הגנה אקטיביות הוכיחו את יעילותן בלחימה, אחד מהקרים היודעים הוא משנת 2011, כשמערכת הגנה אקטיבית מסוג "מעיל רוח" הצילה את חייו של מפקד פלוגה בצה"ל, שנורה לעבר טנקו על ידי RPG. מערכות הגנה אקטיביות הן טכנולוגיה חדשנית ומתפתחת. מערכות חדשות יותר הן יעילות יותר ומסוגלות ליירט מגוון רחב יותר של איומים.
מערכות הגנה אקטיביות מציגות מספר יתרונות על פני מיגון פאסיבי –
יעילות גבוהה יותר: מערכות הגנה אקטיביות יכולות ליירט איומים במרחק גדול יותר, ובכך להגדיל את סיכויי ההצלחה שלהן.
הגנה לכל כיוון: מערכות הגנה אקטיביות יכולות להגן על כלי הרכב מכל כיוון, בעוד שמיגון פסיבי מגן רק מכיוונים מסוימים.
משקל נמוך יותר: מערכות הגנה אקטיביות דורשות משקל נמוך יותר מאשר מיגון פסיבי, מה שמאפשר לשמור על יכולת התמרון של כלי הרכב.
עם כל זאת, מערכות הגנה אקטיביות סובלות ממספר חסרונות:
עלות גבוהה: מערכות הגנה אקטיביות יקרות יותר ממיגון פאסיבי.
מורכבות: מערכות הגנה אקטיביות הן מורכבות יותר ממיגון פסיבי, מה שמקשה על תחזוקתן.
פגיעה ביכולת התמרון: מערכות הגנה אקטיביות עלולות לפגוע ביכולת התמרון של כלי הרכב, בשל משקלן והתגובה שלהן לאיום
במבט לעתיד נדמה כי מערכות הגנה אקטיביות צפויות להמשיך להתפתח ולהשתפר בעתיד. מערכות חדשות יותר צפויות להיות יעילות יותר, זולות יותר וקלות יותר לתחזוקה. מערכות הגנה אקטיביות צפויות להפוך לחלק בלתי נפרד מכלי הרכב הצבאיים של העתיד. הן יסייעו להגן על חיי אדם ולהגדיל את היעילות של הכוחות המזוינים.
