הפועל ירושלים ממשיכה לחפש מחליף איכותי לקפטן ליוואי רנדולף שעזב למכבי תל אביב, ונדמה כי בקבוצה לוטשים עיניים לעבר חיזוק של שחקן בעל רקורד יורוליג וסימנו את ג'סטין אנדרסון, ששיחק בעונה הקודמת בוולנסיה.
בעונת היורוליג שלו במדי ולנסיה רשם ג'סטין אנדרסון, בן 31, 1.98 מטר, מאזן של 6.1 נקודות בממוצע למשחק ו-2.2 ריבאונדים. הוא נחשב לשחקן שולי אמנם ביורוליג, בקבוצה שלא הגיעה לפלייאוף, אך בהפועל ירושלים מאמינים כי יוכל להיות פקטור משמעותי במאבקים במסגרת היורוקאפ.
יצוין כי לפני כחודש הוזכר אנדרסון כמי שמועמד להגיע למכבי ת"א, במקומו של בונזי קולסון, אך לבסוף החתימה האלופה את ליוואי רנדולף וכן היא עומדת לצרף לשורותיה, לפי פרסומים, את שחקנה של פאריז באסקט בעונה החולפת, הפורוורד קולין מלקולם.
מדוע שוחרר אנדרסון מוולנסיה שעומדת להתמודד אף היא על התואר ביורוקאפ ושואפת להשיג כרטיס חזרה ליורוליג? ניתן להיווכח כי בצמרת הצוות המקצועי של הפועל, בראשות המנהל המקצועי דן שמיר והמאמן יונתן אלון, לא מתרשמים במיוחד מהעבודה כי יריבה ישירה על התואר ביורוקאפ לא המשיכה עם אנדרסון. "יש הרבה סיבות ששחקנים עוזבים קבוצות, זה מאוד תלוי בסיטואציה", אומר גורם שמקורב לקבוצה, "מתן אדלסון וגל מקל הולכים עם דן ויונתן, ואם הם מאמינים בשחקן חיזוק מסוים, אז ייעשה כל מאמץ כדי להביא אותו".
החתמתו של אנדרסון עדיין נתקלת בקושי מבחינת הפועל, לא בגלל הנושא הכספי אלא כפי שקורה ברוב הקבוצות בישראל בימים אלו – בשל המצב הביטחוני. אנדרסון ככל הידוע לא שולל הגעה להפועל, והתעניין באמצעות נציגיו בסיטואציה הנוכחית המדינית בישראל, מה גם שכל העת שחקנים זרים בכל זאת הולכים ומצטרפים לקבוצות ליגת העל, כך שהדרך איכשהו כן עשויה להיסלל לסגירת העסקה. מנגד, מקצועית, האם זה השחקן שיכול להחליף את רנדולף ולהיות משמעותי כמוהו עבור הפועל? לאלון ולשמיר התשובות.
