אחד מבכירי חמאס ביהודה ושומרון, מוסטפא אבו ערה, מת הלילה, חמישי-שישי, תוך כדי היותו נתון במעצר. אבו ערה נעצר זמן קצר לאחר פרוץ מלחמת ‘חרבות ברזל’, כמעצר מנע על מנת למנוע את הדרדרות המצב ביו”ש, והוחזק מאז במעצר מנהלי בכלא רמון. לאחר שחלה החמרה במצבו הבריאותי הועבר הלילה לבית החולים “סורוקה” ועל פי דיווח של הרשות לענייני אסירים ברשות הפלסטינית, מת שם.
אבו ערה, בן 63, תושב הכפר עקאבא סמוך לטובאס בנפת שכם, נמנה על בכירי חמאס ביהודה ושומרון מאז 1990. הוא נעצר ושוחרר מספר פעמים במרוצת השנים שחלפו מאז. בשנת 1992 נמנה על 415 בכירי חמאס וגא”פ שגורשו לעיירה מרג’ א-זוהור בלבנון.
עם היוודע דבר מותו, פורסמה מטעם חמאס הודעת אבל, ובה הועלתה הטענה, כפי שהפלסטינים נוהגים לעשות בכל מקרה בו אסיר מת בכלא, כי מותו נגרם בשל רשלנות רפואית והזנחה. בהודעה נאמר, בין היתר, כי “הריגתו היא התנקשות פחדנית חדשה, שהתווספה לרקורד הפלילי של הכיבוש כלפי האסירים”.חמאס אף יצא בהבטחה לאסירים הביטחוניים ולפיה – “חופש והצלה קרובים מבתי הכלא של אי צדק, הזנחה רפואית ויחס בלתי אנושי אליהם הם חשופים מסביב לשעון”, תוך ציון כי “היחס הישראלי כלפיהם הוחמר, הוכפל והסלים לאור מדיניות ממשלת הכיבוש הנוכחית”.
חמאס קרא לכל המוג’אהדין (הלוחמים המחזיקים באידיאולוגיה אסלאמיסטית) ולאלה שגדלו על ברכי “השאהיד” שייח’ אבו ערה, “לכוון כדורים ומטעני חבלה לעבר חיילי הכיבוש והמתנחלים, כנקמה על דמו של השאהיד וכלל השאהידים של העם הפלסטיני”.
בכפר מגוריו של אבו ערה, עקאבא, החלו לאחר מותו הפרות סדר, וכמו כן הפגנת מחאה ואבלות יצאה לעבר ביתו. המפגינים קראו, בין היתר, סיסמאות בשבחו של מוחמד דף, ראש הזרוע הצבאית של חמאס, שישראל חיסלה, קרוב לוודאי, לפני מספר שבועות ועד כה טרם התקבל אישור סופי למותו.
