אוהדי בית"ר ירושלים שמחפשים סמלים להזדהות איתם, כאלה שיזכירו להם את השנים היפות, שיחברו אותם לבית"ר הגדולה והמפחידה, יכולים פשוט להביט לספסל, לעבר המנהל אלירן דנין.
"הוא היה דינמו, כוכב גדול", נזכר אבי נמני ששיתף איתו פעולה בבית"ר, תחת אוחנה ופניג'ל בתחילת המילניום. "כשדוד אמסלם פרש חשבתי שזו מכה אנושה, אבל אלירן התבלט מאוד בתפקיד המגן השמאלי והפך להיות הטוב בארץ, זאת היתה חוויה אדירה לשחק איתו, הוא מקצוען אמיתי עם לב ונשמה בית"רית".
״אין בכלל מגנים שמאליים וזו היתה גניבה להביא אותו מטוברוק״, אומר האקס המיתולוגי דוד אמסלם. "שחקן כמוהו היום עף מהר לחו"ל ועושה מיליונים, יש לו את כל הסט שצריך לתפקיד".
התכונה הבולטת של דנין במגרש היתה חוכמת המשחק, הכדורגל האינטליגנטי והיכולת האנליטית לקרוא את המשחק שני מהלכים מראש. הוא היה מנהל על המגרש, ובזמנו החופשי השלים תואר ראשון בחינוך והתמחות בספורט, ותואר שני במנהל עסקים עם התמחות בניהול ארגון בקריה האקדמית אונו. המעבר לתפקיד ניהולי נראה טבעי ומתבקש.
"הוא מסומן בבית"ר כמי שימריא ויגדל עם התפקיד", מפרגן לו אלי אוחנה. "הוא בחור אחראי מאוד, עם ראש על הכתפיים, כמו שהיה שחקן. מתפקד מצוין בלחץ הגדול שיש בבית"ר, אוהב מאוד לעבוד, יש לו יחסי אנוש מעולים ומסוגל לבצע בו זמנית משימות רבות ומאתגרות. הדם שלו בית"רי והוא איש ארגון למופת ויש לו יכולת להוביל".
"המסירות והחריצות שלו ייקחו אותו למקומות גבוהים", אומר המאמן לשעבר יוסי אבוקסיס. "הוא מנהל מודרני, יסודי שלא מתפשר ולא מחפש דרכי קיצור. יש לו אישיות מיוחדת ואינטליגנציה רגשית, הוא אוהב מאוד את הקבוצה והשחקנים סומכים עליו ואוהבים אותו. גם יש לו עין מקצועית והוא מבין את המשחק לעומק, זה עוד מוח מבריק על הספסל, יש לו את זה".
דנין, בן 40, נשוי פלוס 2 וגר בנתניה, מתרגש לפתוח עונה שלישית בבית"ר, שהפכה להיות המשפחה שלו. "חשוב לו מאוד להישאר מאחורי הקלעים, כי הוא צנוע", אומרים בבית וגן, "בקבוצה כמו בית״ר כל טעות בולטת בגלל החשיפה התקשורתית, פה אפשר לשמוע את השקט, ככה מצליחים".
