המחבל סאמר עיסא מותעב שוחרר היום, שלישי, מכלא נפחא לאחר שסיים לרצות 23 שנות מאסר שנגזרו עליו בשל שני פיגועים שהתבצעו בירושלים בשנת 2001, להם היה שותף, ושבדרך נס הסתיימו ללא נפגעים. טרם שחרורו נלקח לתחנת המשטרה במגרש הרוסים ושם הוטלו עליו מגבלות הכוללות איסור כניסה לירושלים לעשרה ימים, איסור עריכת קבלת פנים המונית והפקדת ערבות.
לירושלים אומנם לא נכנס ותחת זאת הגיע לעיירה א-ראם, הגובלת בצפון ירושלים. בעיירה נערכה לו קבלת פני גיבור – כרזה גדולה המברכת אותו לרגל שחרורו נתלתה ברחוב וקהל רב הגיע לחלות את פניו ולברכו לרגל שחרורו.
מותעב, פעיל בארגון החזית העממית לשחרור פלסטין, היה בשנת 2001 אחד מחבריה הבכירים של חולייה שמנתה שישה מחבלים ואשר ביצעה בירושלים שני פיגועים שהיו אמורים להיות פיגועי תופת רבי נפגעים ורק בדרך נס ובשל תקלות במנגנוני המטענים הסתיימו ללא נפגעים.
הפיגוע העיקרי שהחולייה אחראית לו נעשה ב-21.8.2001, ומיד לאחריו נעצרו כמה מחבריה ובהם מותעב. חברי החולייה החנו מכונית סובארו ממולכדת ברחוב הורקנוס במרכז ירושלים, סמוך למגרש הרוסים ולאזור בילויים שוקק חיים. המכונית הוכנה בידי חברי הזרוע הצבאית של החזית ברמאללה, והוחדרה לירושלים בידי פעיל מרמאללה, בסיוע אחד הפעילים מירושלים. כוונת החולייה הייתה לפוצץ את המכונית באזור הבילויים ולגרום לפיגוע רב נפגעים.
המכונית בעלת לוחית רישוי מזויפת, חנתה במקום מספר ימים ופקחי העירייה אף רשמו לה דוחות חניה. במהלך ימים אלה ניסו מותעב וחבר חולייה נוסף, להפעיל את המטען במכונית, אך ללא הצלחה. בהמשך, בהנחיית חבר אחר בחולייה, הניחו מטען נוסף חיצוני, שמטרתו הייתה להפעיל את המטען הגדול ברכב. לבסוף, התפוצץ רק המטען הקטן ולא גרם לנפגעים. כשהגיעו למקום חבלני המשטרה, הם איתרו ופירקו גם את המטען הגדול שבתוך המכונית.
כמה שבועות קודם לכן הניחה החולייה אבטיח ובו מטען חבלה באוטובוס אגד בקו 39 בירושלים. מותעב, שקיבל את האבטיח הממולכד שהוכן ברמאללה, הניח אותו באוטובוס באזור התחנה המרכזית בירושלים. גם במקרה זה הייתה תקלה טכנית בהפעלת המטען. מותעב ניסה להפעילו באמצעות חיוג מטלפון סלולארי, לאחר רדתו מהאוטובוס, אל טלפון שהוצמד למטען, אולם המטען לא התפוצץ. לבסוף המטען נתגלה ליד אצטדיון טדי בשכונת מלחה ופורק.
