ערב מחזור הפתיחה בליגת העל בכדורגל בישראל בית"ר ירושלים מסמנת לעצמה לפחות את המקום השלישי העונה, שמוביל כמובן לאירופה. היעד הזה נראה ריאלי משבוע לשבוע, גם לאור יכולתה הטובה של בית"ר ירושלים שדרסה רק לפני כמה ימים את מכבי פתח תקווה במסגרת משחקי הדירוג של גביע הטוטו, אך גם בגלל מה שנראה כמו דעיכתה של הפועל באר שבע, מי שהתמקמה בעונות האחרונות בקביעות מתחת לשתי הגדולות של ליגת העל.
אלא שבבית"ר ירושלים מבינים כי דווקא לא מכיוון הפועל ב"ש עלול לצוץ האיום על המקום בצמרת, אלא מקבוצות כמו מכבי נתניה שהתחזקה, וכן הפועל ירושלים, היריבה שמעבר לכביש, שרושמת השבוע חיזוק משמעותי בדמותו של מתן חוזז שמגיע מהאלופה, מכבי תל אביב. "בית"ר מכבדת את הפועל ירושלים", אומר גורם המקורב לקבוצה, "יודעים שיש שם חומר טוב וניהול טוב, ולוקחים בחשבון שזו יכולה להיות היריבה על הכרטיס לאירופה. יש הבדל עצום מבחינת בית"ר בין עונה שתיגמר במקום שלישי, לכל הפחות, או במקום רביעי, וחלילה מתחת להפועל ירושלים".
בית"ר עדיין לא סגרה את עסקת העברתו של שחקן מכבי ת"א, נדב נידם, לשורותיה, במה שנראה כמו מהלך שסובל מהתמהמהות ומקושי בהוצאתו לפועל, פחות מסיבה כלכלית ויותר בגלל לבטים של נידם. בדומה להפועל ירושלים, שמתחילת הקיץ ידעה שהיא רוצה לסגור עם חוזז, גם בבית"ר ירושלים סימנו את נידם ומגדירים אותו כמי שיכול להיות בדיוק החולייה החסרה בקישור.
"נידם זה סיפור שחייב להיסגר ממש בימים הקרובים", אומר אותו מקורב לקבוצה, "לכאן או לשם, זה צריך להיחתך. העונה מתחילה, ובבית"ר רוצים לדעת איפה הם עומדים ועם מי יוצאים לדרך. נידם פשוט צריך להחליט שהוא בא, ותוך זמן קצר זה יוכל להיסגר סופית מול מכבי ת"א".
