עפ"י דיווחים פלסטינים, כוחות צה"ל עצרו הלילה ברמאללה את עבלה סעדאת, בת 60, אשתו של אחמד סעדאת, מנהיג ארגון החזית העממית לשחרור פלסטין, המרצה מאסר בשל חלקו ברצח שר התיירות, רחבעם זאבי ז"ל, בשנת 2001.
לדברי בתם של הזוג סעדאת, כוח גדול של חיילים הגיע לפנות שחר לביתם ב-13 ג'יפים, ערך חיפוש בבית תוך צילום התכולה, לרבות דגלי פלסטין שהיו בבית, הורה לאם להתלבש והיא נלקחה למעצר בכלא עופר.
בעקבות מעצרה של עבלה סעדאת, פרסמה החזית העממית הצהרה בה צוין: "מעצרה של לוחמת החופש סעדאת הוא חלק מתוכנית רחבה של מעצר מנהיגי ההתנגדות ל'כיבוש', ובמיוחד הנשים הפלסטיניות שניצבות בחזית המאבק. פשעים מסוג זה לא יפגעו בנחישותו של עמנו, ולא ישפיעו על רצון הלוחמים שימשיכו בהתנגדותם למרות כל הניסיונות הכושלים של הכיבוש לשבור אותם וגם לא יפגעו בנחישותה של הפעילה הלאומית עבלה סעדאת ולא יישברו את המודל המהפכני המתקדם שמייצג המנהיג אחמד סעדאת”.
יצוין כי גם סגניתו של סעדאת, חאלדה ג'ראר, מוחזקת כיום במעצר מנהלי ומזה מספר שבועות מצויה בהפרדה (בידוד) בכלא נווה תרצה. נראה כי כוחות הביטחון, העושים מאמץ מוגבר למנוע הסלמה בפיגועים ברחבי יו"ש, פועלים לדכא כל אפשרות שארגון החזית, המסוגל לפיגועים איכותיים, יצטרף למערכה.
אחמד סעדאת החליף בתפקיד מזכ"ל החזית העממית לשחרור פלסטין את אבו עלי מוסטפא שחוסל ע”י ישראל בשנת 2001. בתגובה לחיסולו של קודמו בתפקיד, יזם, תכנן והנחה סעדאת את פעולת ההתנקשות בשר רחבעם זאבי (גנדי) ז”ל שבוצעה ב-17.10.2001, בעיצומה של האינתיפאדה השנייה, במלון הייאט על הר הצופים בירושלים.
סעדאת נמלט תחילה למוקטעה ברמאללה ויאסר ערפאת סירב להסגירו. בלחץ אמריקאי הוא נשפט ע”י הרשות הפלסטינית והוחזק בכלא ביריחו, בהשגחת סוהרים בריטים ואמריקאים. אלה הסתלקו מהמקום כאשר החזית העממית איימה לשחרר אותו בכוח.
בשנת 2006 פרצו כוחות צה”ל לכלא, תפסו את סעדאת ואת אותם חברי החולייה שלא נתפסו מיד לאחר הרצח, והביאו אותם לדין בישראל.
סעדאת נידון ל-30 שנות מאסר, אותן הוא ממשיך לרצות כיום.
במהלך המו”מ על עסקת שליט, חמאס דרש את שחרורו, אך ישראל סירבה. ניתן להניח כי בהיותו סמל לאומי פלסטיני, חמאס ידרוש את שחרורו גם בכל עסקת חטופים עתידית, למרות שאינו פעיל חמאס.
