מה בעצם אמורה לעשות קבוצת כדורסל, שעה שסיימה את ההכנות שלה לעונה, החלה את משחקיה, בנתה תקציב וסגל סביב כוכב מרכזי עם ניסיון ושם – ואז, הוא מבקש לעזוב תוך משחק רשמי אחד?
לא אחרת מאשר מכבי תל אביב, מי שלאורך השנים האחרונות היתה מודל לניהול מקצועי בספורט הישראלי בכלל ובכדורסל הישראלי בפרט, ניצבת עתה בפני חוסר ודאות עצום כשהכוכב המרכזי שעליו מסתמך הסגל שבנתה, הגארד ג'ורדן לויד, שהוא אף המשתכר הבכיר בסכום של 1.1 מיליון דולר לעונה, מהרהר בקול רם – לשון המעטה – על רצונו לעזוב את ישראל ואת הקבוצה ברקע המצב הביטחוני.
"הסגל שדן שמיר ויונתן אלון בנו עוד יתברר לכולם ככזה שנוצר מהחלטות שקולות ונכונות", אומר גורם בסביבת הפועל ירושלים, "צריך לשים לב מה קורה בהפועל תל אביב, איך עופר ינאי שפך המון כסף לעומת מתן (אדלסון), וכבר עכשיו רואים שהמגדל אולי נוצץ אבל בנוי עם יסודות לא משכנעים במיוחד. כולם דיברו על האפרוריות של הפועל ירושלים, אבל בינתיים, בניגוד לסיפור הזה שקרה למכבי, הזרים נשארים, האווירה נכונה, וגם כשהתוצאות לא ממש מבריקות, יש גישה בריאה".
ואכן לויד הוא שחקן עם קילומטראז' יורוליג נאה, ונראה כי לא תהיה לו בעיה למצוא קבוצה חדשה שתקלוט אותו, מה גם שהחוק החדש במפעל העונה מאפשר לשחקנים לעבור בין קבוצות עוד בתוך הסיבוב הראשון. גם אם מכבי תל אביב תחתים קרוב לוודאי מחליף, הרי שעיקר תקופת ההכנה שלה בעצם היתה כלא היתה, שעה שמי שהוגדר כציר מרכזי, ייעלם לו לפתע.
בהפועל ירושלים מבינים שמדובר בעונה שבה ההזדמנויות עוד יגיעו לפתחה של הקבוצה – במפעל היורוקאפ ובליגה הישראלית – ומשתדלים רק להמשיך ולשמור על הפרופיל הצנוע. "יש צוות שיודע לעבוד", אומר אותו גורם, "דן ויונתן מכירים לא מהיום ולא מאתמול, והם גם מבינים את הלחץ העצום במועדונים כמו מכבי תל אביב והפועל תל אביב עם כל הכסף הגדול".
