רואה החשבון יניב ארד, בן 49, מואשם כי גנב מלקוחותיו סכום של כ-980 אלף שקלים במסגרת הונאה מתוחכמת שהתבצעה לאורך שנים. כתב האישום שהוגש נגדו כולל עבירות חמורות של גניבה בידי מורשה, זיוף מסמכים, עבירות מס והלבנת הון. לטענת הפרקליטות, ארד ניצל את אמון לקוחותיו, שהיו משוכנעים כי כספיהם מועברים כחוק לרשויות המס – אך בפועל, הכספים שימשו אותו לכאורה לכיסוי חובות אישיים ולהוצאות פרטיות.
על פי החקירה, ארד גבה תשלומי מסים מלקוחותיו תחת ההבטחה כי הוא יעביר אותם ישירות לרשויות המס. במקום זאת, הוא לכאורה הפקיד את הכספים בחשבונות פרטיים וניהל מערכת כוזבת שהסתירה את הגניבה. את חובות המס של חלק מהלקוחות הוא שילם מכספי לקוחות אחרים, תוך שהוא יוצר מצג שווא כי החשבונות כולם מסודרים.
הפרקליטות טוענת כי מדובר בשיטת "פונזי" – הונאה שבה הכספים החדשים משמשים לכיסוי חובות קודמים, עד שהמערכת קורסת. במשך שנים הצליח ארד לשמור על מסכת ההונאה שלו לכאורה, כשהלקוחות לא העלו חשד.
בקרב לקוחותיו של ארד, רבים מהם בעלי עסקים קטנים, שוררת תחושת הלם וכעס. פרשת יניב ארד מעוררת שאלות קשות לגבי הפיקוח על בעלי מקצוע פיננסיים והאמון שמקנה הציבור לרואי חשבון ואנשי כספים. בתחום הפלילי מזהירים כי עסקים קטנים רבים מסתמכים בעיניים עצומות על רואי חשבון, מבלי לוודא בפועל כי הכספים מועברים לרשויות.
בעקבות החקירה, הוגש נגד ארד כתב אישום בפרקליטות מיסוי וכלכלה, המייחס לו שורת עבירות כלכליות חמורות. במסגרת הסדר טיעון, הוא הודה במעשיו והסכים להשיב את הכספים שנגנבו, אך עדיין ניצב בפני עונש מאסר של 16 חודשי מאסר בפועל וקנס כספי גבוה.
"מדובר במעשה הונאה מחושב ומתוחכם", ציינה נציגת הפרקליטות. "הנאשם ניצל את מעמדו ואת האמון שניתן לו, תוך פגיעה חמורה בלקוחותיו ובמערכת הכלכלית. למרות הסכמתו להשבת הכספים, העונש צריך לשקף את חומרת המעשים ולהרתיע אחרים".
