מתח שהולך וגואה בעקבות החשש לפיצוץ עסקת החטופים: ביממה האחרונה הכריז צה"ל על גיוס מילואים נרחב, בעיקר בגזרת הדרום, בעקבות הערכת מצב בישראל שהובילה להחלטה על תגבור כוחות והעלאת הכוננות. המהלך מגיע לאחר שחמאס הודיע כי הוא משהה את עסקת החטופים, בטענה שישראל לא עמדה בהתחייבויותיה במסגרת המגעים שנערכו עד כה. בעוד ירושלים ו-וושינגטון מנסות להפעיל לחץ על המתווכים הקטרים כדי להחזיר את המשא ומתן למסלול, בצה"ל נערכים לכל תרחיש, כולל חידוש הלחימה ברצועת עזה.
עסקת החטופים שנרקמה במהלך החודשים האחרונים של מלחמת חרבות ברזל נועדה לאפשר הפוגה בלחימה תמורת שחרור החטופים הישראלים המוחזקים בעזה. ההסכם, שהושג בתיווך קטר, כלל שחרור חטופים ישראלים – בעיקר נשים וילדים – בתמורה לשחרור אסירים פלסטינים, וכן הכנסת סיוע הומניטרי נרחב לרצועה. עם זאת, בימים האחרונים הודיע חמאס על עצירת שחרור החטופים הגברים, בטענה כי ישראל איננה עומדת בתנאי העסקה. בארגון הטרור האשימו את ישראל בהמשך הפעילות הצבאית בעזה ובכך שהיא מסרבת לקבל דרישות נוספות שהועלו על ידם.
המשבר בעסקה יוצר תסיסה גם בקרב משפחות החטופים, שמביעות זעם על כך שהתהליך תקוע. בחלק מההפגנות שהתקיימו מול קריית הממשלה בתל אביב, קראו בני משפחות החטופים לממשלה לגלות גמישות ולפעול במהירות כדי להבטיח את חזרת יקיריהם. מנגד, גורמים מדיניים בירושלים ציינו כי ישראל לא תיכנע לכל דרישה שמעלה חמאס, במיוחד כזו שעלולה להוות תקדים מסוכן לעתיד.
צה"ל לא לוקח סיכונים וכבר החל לגייס ולהזרים כוחות מילואים לגזרה הדרומית, מתוך הבנה שהמצב עלול להידרדר להסלמה מחודשת. בצבא בוחנים מספר תרחישים, החל מהתגברות ירי הרקטות מרצועת עזה ועד מבצע צבאי נוסף במידה והמשבר יתמשך. הכוחות שנקראו למילואים כוללים יחידות לוחמות, כוחות סיוע מודיעיני ואנשי מערך ההגנה האווירית, במהלך שמסמן למרבה החשש את המשך הסיוט של החטופים בזה.
