בסוף החודש זה קורה – החל מה-25 בפברואר, מחיר הנסיעה ברכבת הקלה בירושלים יתייקר מ-6 שקלים ל-8 שקלים, זינוק של 33% בתוך לילה אחד. ההחלטה על ההתייקרות התקבלה כבר ביולי 2024, אך בעקבות ביקורת ציבורית ודיונים פוליטיים נדחתה מספר פעמים. כעת, לאחר דחיות חוזרות, נראה כי הנוסעים ייאלצו להתמודד עם ההוצאה המוגדלת, דווקא בעידן שבו יוקר המחיה כבר מכביד על כל בית בישראל.
ההתייקרות מגיעה בעיצומן של עבודות התשתית לשדרוג רשת הרכבת הקלה בירושלים, הכוללות את הארכת הקו האדום לשכונת נווה יעקב בצפון ולהדסה עין כרם בדרום. במקביל, מתבצעות גם עבודות על הקווים הירוק והכחול – שאמורים להקל על העומסים בעתיד – וכיום גורמות לשיבושים רבים. ההשלכות של העבודות הללו מורגשות היטב – השבתות, עיכובים בלתי נגמרים ועומסים בתחנות. תושבים שהתלוננו על השירות הלקוי קיבלו הבטחות שהעתיד של התחבורה הציבורית בעיר יהיה טוב יותר, אבל בינתיים הם מרגישים שהם משלמים יותר – ומקבלים פחות.
משרד התחבורה מסביר כי ההתייקרות נובעת מעלייה חדה בעלויות ההפעלה והתשומות, אך עבור הנוסעים הקבועים, ההסבר הזה לא מנחם. אדם שנוסע לעבודה וחזרה ברכבת הקלה יצטרך להוציא כ-352 שקלים בחודש, לעומת 264 שקלים קודם לכן – פער של 88 שקלים בחודש, 1,056 שקלים בשנה. רבים מהנוסעים אף משלבים נסיעות באוטובוסים, מה שהופך את ההוצאה החודשית שלהם לעוד יותר גבוהה.
הנוסעים בירושלים לא מקבלים בקלות את ההחלטה להעלות את מחירי התחבורה הציבורית בירושלים. נוסעים קבועים טוענים כי אם ימשיכו ההתייקרויות והשיבושים, רבים ייאלצו לחפש פתרונות תחבורה חלופיים, כמו רכב פרטי או נסיעות שיתופיות, מה שעלול להעמיס עוד יותר על הכבישים בעיר.
בינתיים, בעיריית ירושלים ובמשרד התחבורה ממשיכים להציג את הרחבת הרכבת הקלה כפרויקט שישנה את פני העיר לטובה, אך הצהרות לחוד ומציאות לחוד – כיום, התחבורה הציבורית בירושלים, ולמעשה התחבורה בעיר בכלל, היא כאב ראש לנוסעים.
