רס"ל (במיל') אביתר בן יהודה ז"ל, תושב היישוב ניצן בחוף אשקלון, לוחם בגדוד 8211 של חטיבת אפרים, נפל במהלך פעילות מבצעית במרחב חטיבת מנשה – בן 31 בנופלו.
התקרית בה נהרג רס"ל בן יהודה התרחשה הלילה (שני) שעה שכוח לוחמים היה בפעילות מבצעית שגרתית בכפר טמון בצפון השומרון, בואכה בקעת הירדן. שיירת רכבים עברה בכפר ורכב מסוג "דוד" בו שהה חפ"ק מפקד הגדוד ובו נהג רס"ל בן יהודה, עלה על מטען גחון רב עוצמה שהוטמן על אם הדרך. מעוצמת הפיצוץ נהרג רס"ל בן יהודה ואילו מפקד הגדוד שישב לידו נפצע קשה. שני לוחמים נוספים נפצעו באירוע. הפצועים פונו לבית חולים לקבלת טיפול רפואי.
בצה"ל מתחקרים את האירוע, כאשר בין היתר נבדק מנגנון ההפעלה של המטען בשטח, אם הוטמן עמוק על ציר הנסיעה, ואם המחבלים הטמינו את המטען זמן קצר לפני מעבר הכוחות במקום. איום המטענים ביהודה ושומרון עלה מדרגה בשנתיים האחרונות וגרם לפצועים ולהרוגים בעיקר בצפון השומרון. איום זה הפך לממשי ומידי לחיי הלוחמים, כאשר מחבלים מצליחים להטמין מטעני חבלה על צירי נסיעה ולפגוע בכוחות צה"ל בזמן סריקות, מעצרים ופטרולים.
אתמול, שעות ספורות לפני התקרית, עוד נערכו בכפר חגיגות והונפו דגלי חמאס, לרגל כניסת הפסקת האש בעזה לתוקף ושחרור המחבלים – האסירים הביטחוניים – בשלב הראשון של העסקה לשחרור החטופים.
אתמול, שעות ספורות לפני התקרית, עוד נערכו בכפר חגיגות והונפו דגלי חמאס, לרגל כניסת הפסקת האש בעזה לתוקף ושחרור המחבלים – האסירים הביטחוניים – בשלב הראשון של העסקה לשחרור החטופים.
רס"ל בן יהודה, יליד העיר רחובות, שעבר להתגורר ביישוב הדתי-לאומי ניצן, הותיר אחריו את הוריו, אשתו רבקה, בן ובת ותשעה אחים. רס"ל בן יהודה, בוגר המוסד התורני גני חב"ד ברחובות, הוא בנם של הרב אביהוד וצילה בן יהודה. אביו משמש כסגן ראש ישיבת בני עקיבא "הדרום" ברחובות.
איתמר רביבו, ראש המועצה האזורית חוף אשקלון, אליה משתייך היישוב ניצן, פרסם בחשבונו ברשת פייסבוק הודעת אבלות: "בצער רב ובלב שבור אני נאלץ להודיע על נפילתו של רס"ל (מיל') אביתר בן יהודה בן 31 מהיישוב ניצן, לוחם בגדוד 8211 של חטיבת אפרים, אשר נפל במהלך פעילות מבצעית במרחב חטיבת מנשה.
הלוויה תתקיים היום בשעה 16:00 ביישוב ניצן
יהי זכרו ברוך".
חברו, העיתונאי אבישי גרינצייג, ספד לו בחשבונו ברשת X: "אביתר היקר. הכרתי אותך מאז שהיית בן 16, כשלמדנו גמרא יחד אחר הצהריים. מאז הצטלבו דרכינו פעמים אין ספור. תמיד עם חיוך, תמיד נרתם לעזור, תמיד מוסיף אור ושמחה בכל מקום ובכל דרך. אם הדלת חסומה, נכנסת דרך החלון. אם החלון נעול, נכנסת דרך הגג. נתגעגע אליך מאוד".
