ביום שבת, ה-15 בפברואר 2025, בשעה 19:30, ייפגשו הפועל חיפה ובית"ר ירושלים באצטדיון סמי עופר במסגרת המחזור ה-23 של ליגת העל. המשחק מבטיח להיות מרתק, עם שתי קבוצות השואפות לחזק את מעמדן בצמרת הטבלה. בית"ר ירושלים מגיעה למשחק לאחר תיקו מאכזב 0:0 מול הפועל חדרה. הקבוצה מדורגת במקום הרביעי עם 41 נקודות, ומציגה מאזן של 12 ניצחונות, 5 תוצאות תיקו ו-5 הפסדים. המאמן ברק יצחקי יצטרך למצוא את הדרך להחזיר את הקבוצה למסלול הניצחונות, במיוחד לאחר האכזבה במשחק האחרון.
מנגד, הפועל חיפה, המדורגת במקום החמישי עם 32 נקודות, מגיעה לאחר תקופה פחות יציבה. הקבוצה צברה תשעה ניצחונות, חמש תוצאות תיקו ושמונה הפסדים. המאמן רוני לוי ינסה לנצל את יתרון הביתיות בסמי עופר כדי להשיג ניצחון חשוב מול יריבה חזקה.
היסטוריית המפגשים בין הקבוצות מצביעה על עליונות קלה של הפועל חיפה במשחקי הבית. הניצחון האחרון של בית"ר בסמי עופר היה באוגוסט 2020, משער בתוספת הזמן של שי קונסטנטין. מאז, הפועל חיפה הצליחה לשמור על מאזן חיובי במפגשים הביתיים מול הירושלמים.
מבחינת סגלים, בית"ר תצטרך להסתדר ללא מספר שחקנים פצועים, מה שעשוי להשפיע על הרכב הקבוצה. הפועל חיפה, לעומת זאת, תיהנה מסגל כמעט מלא, והמאמן יוכל לבחור את ההרכב האופטימלי למשחק. המשחק הקרוב הוא הזדמנות עבור שתי הקבוצות להוכיח את יכולתן ולהתקרב למטרותיהן העונתיות. עבור בית"ר, ניצחון בסמי עופר יהווה הצהרת כוונות ויחזק את מעמדה בצמרת. עבור הפועל חיפה, ניצחון ביתי יכול להחזיר את הביטחון לקבוצה ולבסס את התקוות למקום בפלייאוף העליון.
הקהל של בית"ר וגם של הקבוצה הביתית צפוי למלא את היציעים, והאווירה תהיה חמה. האם בית"ר תצליח לשבור את הנאחס בחיפה, או שהפועל חיפה תמשיך לשלוט בבית? אוהדי בית"ר וגם השחקנים יודעים שעד הפלייאוף אסור לאבד נקודות יקרות.
