נכון ל-23 בפברואר 2025, יום ראשון, ישראל עדיין פועלת להחזרת 62 חטופים שנותרו בשבי חמאס ברצועת עזה. מקורות שונים מנסים להעריך בכל בעת כמה חטופים חיים יש בעזה? לפי הסברה המרכזית – 27 מהחטופים בעזה עדיין בחיים, בעוד 35 נוספים הינם חללים. המידע הזה מגיע לאחר השלמת השלב הראשון בעסקת החטופים, במסגרתה הוחזרו 33 ישראלים – 25 מהם חיים וארבעה נוספים כגופות, כשבפעימה האחרונה אמורות לשוב לדאבון הלב עוד ארבע גופות.
השלב הבא של עסקת החטופים, שלב ב', נמצא במשא ומתן מתוח בין ישראל לחמאס, בתיווך מצרים וקטאר. הדרישות של חמאס לשלב זה כוללות הפסקה מוחלטת של הלחימה, הסרת המצור מעל הרצועה ושיקום נרחב של עזה, דרישות שישראל מסרבת לקבל.
לפי דיווח של The Guardian הבריטי, חמאס מאשים את ישראל בכך שהיא מעכבת את השחרור הבא, וטוען כי מדובר ב"הפרה בוטה של ההסכמות". בנוסף, ב-New York Post דווח כי שניים מהחטופים ששוחררו בשלב הראשון בשבת האחרונה – אברה מנגיסטו והישאם א-סייד, אשר הוחזקו בעזה למעלה מעשור – שוחררו במצב פיזי ונפשי קשה במיוחד.
ממשלת ישראל נערכת לאפשרות של מבצעי חילוץ נוספים, במקביל להמשך המגעים המדיניים. בצה"ל וברשויות הביטחון מעריכים כי חלק מהחטופים החיים מוחזקים בידי חוליות חמאס בדרום הרצועה, בעוד שאחרים נמצאים באזורי לחימה פעילים בצפון ובמרכז הרצועה. האם השלב הבא של העסקה ייצא לפועל, או שישראל תיאלץ לפעול צבאית כדי להשיב את החטופים הביתה? בשבועות הקרובים ייקבע עתידם של עשרות החטופים האחרונים שנותרו בעזה.
