סמל יוסף חיים צבי סרלין ז"ל, בן 19, תושב שכונת גילה בירושלים, נפטר הלילה בפתאומיות במהלך אימון של יחידתו בצפון הארץ. בהודעה שפרסם דובר צה"ל באשר לנסיבות פטירתו צוין: "סמל יוסף חיים צבי סרלין, בן 19, מירושלים, לוחם בהכשרה ביחידה 504, התמוטט הלילה ונפטר לאחר אימון של היחידה בצפון הארץ. הלוחם טופל מיידית על ידי גורמי רפואה בשטח ומותו נקבע בבית החולים לאחר מאמצי החייאה. הודעה נמסרה למשפחתו. המשטרה הצבאית פתחה בחקירת נסיבות האירוע, בסיום החקירה יועברו הממצאים לבחינת הפרקליטות הצבאית. יוסף ז"ל הועלה מדרגת רב-טוראי לסמל לאחר מותו. צה״ל משתתף בצער המשפחה וימשיך ללוותה".
יחידה 504 היא היחידה באגף המודיעין (אמ"ן) בצה"ל האמונה על גיוסם והפעלתם של מקורות חיים וסוכנים וכן על חקירת שבויים. מאז ה-7 באוקטובר נוטלת היחידה חלק משמעותי בחקירתם של מחבלי חמאס, בעיקר פעילי הנוח'בה, שנתפסים ע"י צה"ל בעזה, לרבות המאמצים להשגת מידע על החטופים – גורלם והמקומות בהם הם מוחזקים.
סמל סרלין השתייך יחד עם בני משפחתו לקהילת 'בית ישראל' – קיבוץ עירוני הממוקם בשכונת גילה בירושלים. אביו, רן, הוא מנהל בית החינוך הממלכתי-דתי של הקהילה ואילו אימו, יעל, היא מנהלת הסטודיו של הקהילה, בו מתקיימת פעילות יוצרת וחווייתית לילדי הקהילה. סמל סרלין ז"ל הוא בוגר מחזור כ"ז של המכינה של הקהילה. בשנתו במכינה התנדב בבית הספר היסודי של הקהילה.
קהילת 'בית ישראל' פרסמה בחשבונה ברשת פייסבוק דברי הספד: "בית ישראל המומה וכואבת. ברוך דיין האמת. בלב שבור והמום, אנחנו מודיעים על פטירתו של יוסף חיים צבי סרלין, יוספי האהוב כל כך שלנו. בנם של יעל ורן חברינו ושותפינו. בן קהילת בית ישראל ובוגר מכינה כ"ז. התמוטט ונפטר במהלך אימון של יחידתו בצפון הארץ".
גם בית הספר של הקהילה פרסם הודעת השתתפות בצער המשפחה – האב, כאמור, משמש כמנהל בית הספר: "ממ"ד בית ישראל המום וכואב. בלב שבור והמום אנחנו מודיעים על פטירתו של יוסף חיים צבי סרלין, יוספי האהוב כל כך שלנו. בנם של רן מנהל בית הספר ויעל מובילת הסטודיו. יוספי התנדב בבית הספר בשנת המכינה שלו. התמוטט ונפטר במהלך אימון של יחידתו בצפון הארץ".
