ערן זהבי מגיע בכושר מטורף למשחק החשוב של מכבי ת"א נגד בית"ר ירושלים באצטדיון טדי. השחקן הישראלי הטוב ביותר ב-20 השנים האחרונות מריח את מאבקי האליפות ומאפס את הרגל בדיוק בזמן, עם שערים יפים שמזכירים תקופות אחרות.
ז'ארקו לאזטיץ', מאמן מכבי תל אביב, אמר שזהבי נמצא בכושר הטוב ביותר שלו העונה. החלוץ, שיהיה בן 38 בחודש יולי, חווה עונה לא פשוטה, אבל נותר רק לחשוב מה היה קורה אם היה מוותר על המקום במכבי, נוכח הירידה לספסל, ובוחר בבית"ר.
סביר להניח במקרה כזה שזהבי היה היום עם לפחות 20 שערים במאזנו. עם קישור כה פורה מאחוריו, שכולל את חבריו הטובים לשעבר במכבי, דור מיכה ועומר אצילי, את השף מישלן המתוחכם ירדן שועה, ואת עדי יונה שגם לו יש קסם ברגליים – סביר מאוד שחיית רחבה כמו זהבי לא היה מתקשה לתת מספרים גבוהים, להדליק את הקהל שמריח אליפות ואת התקשורת שאוהבת סיפורי קאמבק כה מרגשים. כל זה רק היה גורם לזהבי המקצוען להעביר הילוך ולתת זינוק בעלייה, דבר שאולי היה נגמר באליפות היסטורית לבית"ר, על חשבון האקסית המיתולוגית מכבי תל אביב.
אבל ממרום שנותיו זהבי רצה אחרת. השנים הארוכות בסין ובאיינדהובן הספיקו לו. הוא רוצה להיות קרוב למשפחה, שעדיין זוכרת בבהירות את השוד שאירע בביתם באמסטרדם, ואת השוד השני שהתרחש בזמן שהיו בחופשה בדובאי. חוץ ממשפחה, יש לו גם המון עסקים, ובכלל – מכבי היא הבית שלו ויש לכבד את זה. לזהבי יש קשר ישיר למאמן בית"ר ברק יצחקי ששיחק איתו, אבל הוא בחר להישאר במכבי כי האמין שיחזור לפגוע ולעשות פיו פיו וצדק.
השבוע אמר שחקן בית"ר ירין לוי שהוא רואה בזהבי מודל לחיקוי. כולנו האמת אוהבים אותו. זהבי שבנה את עצמו מאפס, אחרי שאבא שלו נעלם לו איפשהו בגיל 15, עשה את זה בגדול עם עבודה קשה, התמדה ותשוקה שלא נגמרת למשחק. נותר רק לקוות שימשיך לתת בראש וגם אם זה יקרה על חשבון בית"ר אז לא נורא, זאת לא בושה להפסיד וכו'. להסתכל וללמוד, לקום ולהריע, השריף חזר במערכה האחרונה והכול מוכן לעוד סיבוב, להתראות בטדי.
