বাইতুলমুকাদ্দিসের ওয়াইএমসিএ উৎসবের সাজে সজ্জিত। রঙিন বড়দিনের আলোয় ভেসে উঠেছে আইকনিক ঘণ্টাধ্বনি টাওয়ার, তার সঙ্গে বিশাল বড়দিনের গাছ, সান্তার উপস্থিতি আর ডিসেম্বরের বৃষ্টি – সব মিলিয়ে শহরে ফিরেছে পরিচিত সেই জাদুকরী অনুভূতি।
কেরেন হায়েসোদ সড়ক থেকে ওয়াশিংটন সড়কের দিকে মোড় নিলেই পথচারীরা ধীরে ধীরে ঢুকে পড়েন শহরের ভেতর এক ভিন্ন জগতে। যেন বিদেশের কোনো কোণ, যেখানে আছে আশা, শান্তি আর ভালোবাসা। পথে দেখা মেলে বাইতুলমুকাদ্দিসে চেক প্রজাতন্ত্রের দূতাবাস এবং হাঙ্গেরিয়ান একাডেমির। ওয়াইএমসিএ ঘণ্টাধ্বনি টাওয়ারের প্রাঙ্গণের প্রবেশপথে আন্তর্জাতিক এক খ্রিস্টান যুব সংগঠনের পরিবেশনায় আত্মার গান দর্শনার্থীদের স্বাগত জানায়, যা সবাইকে টেনে নেয় টাওয়ারের দিকেই।
ডিসেম্বরের রাতে ওয়াইএমসিএ বাইতুলমুকাদ্দিসে বড়দিন কেমন?
প্রাঙ্গণের বিপরীতে দাঁড়িয়ে আছে কিং ডেভিড হোটেল, আর চোখ চলে যায় সঙ্গে সঙ্গেই ওয়াইএমসিএ টাওয়ারের পাদদেশে থাকা বিশাল বড়দিনের গাছটির দিকে, যার চূড়ায় জ্বলজ্বল করছে একটি তারা। সবুজ ডালের ফাঁকে ফাঁকে ঝিলমিল করে ছোট আলো, আর সোনালি কাচের বল মুহূর্তের জন্য মনে করিয়ে দেয় কোনো ডিজনি ছবির দৃশ্য। শিশুদের চোখ খোঁজে সান্তা ও তার হরিণের গাড়ি, যদিও তার উপস্থিতি নির্ধারিত রয়েছে ২৫ ডিসেম্বর ২০২৬, নতুন বর্ষ শুরুর প্রাক্কালে।
আলো, সঙ্গীত আর বৃষ্টিতে ভেজা গাছ মিলিয়ে তৈরি হয় এক অনন্য বাইতুলমুকাদ্দিসি আবহ – উৎসবমুখর ও আন্তর্জাতিক। ডিসেম্বর শুরু হতেই ওয়াইএমসিএ আবার হয়ে ওঠে এক ভ্রাতৃত্বের ক্যাপসুল, যা প্রায় ভুলেই গিয়েছিল শহর। ঠিক সেই সময়ে, যখন হাজার হাজার পর্যটক পুরোনো শহর ও তার গির্জাগুলোর দিকে ছুটে আসে, ওয়াইএমসিএ দাঁড়ায় খ্রিস্টান বিশ্বের সঙ্গে স্থানীয় বাইতুলমুকাদ্দিসের এক সেতু হয়ে।
ওয়াইএমসিএ টাওয়ারের ইতিহাস ও আন্তর্জাতিক তাৎপর্য কী?
প্রবেশপথের নীল ফলকটি সবকিছু মনে করিয়ে দেয়। ১৯২৬ থেকে ১৯৩৩ সালের মধ্যে এই স্থাপনাটি গড়ে ওঠে খেলাধুলা, সংস্কৃতি এবং মন, দেহ ও আত্মার বিকাশের কেন্দ্র হিসেবে। পূর্ব ও পশ্চিমের স্থাপত্যশৈলীর মিশ্রণে তৈরি এই ভবন ছিল খ্রিস্টান, মুসলিম ও ইহুদিদের মধ্যে সম্পর্ক গড়ে তোলার এক প্রাথমিক প্রয়াস, খেলাধুলার মাধ্যমে।
ওয়াইএমসিএ স্টেডিয়াম, যা একসময় বাইতুলমুকাদ্দিসের ফুটবল ক্লাবগুলোর ঘরের মাঠ ছিল, একই উদ্দেশ্যে নির্মিত। প্রতিষ্ঠাতাদের বিশ্বাস ছিল, খেলাধুলা জাতিকে এক করতে পারে। মাটির নিচে পাওয়া যায় পঞ্চম শতকের একটি প্রাচীন জর্জিয়ান মঠের নিদর্শন। পাশাপাশি ইহুদি ধর্মের প্রতিও রয়েছে বিশেষ সম্মান – প্রতি বছর সুক্কোত উৎসবে নির্মিত হয় একটি সুন্দর সুক্কা, যেখানে অতিথিদের স্বাগত জানানো হয়।
ওয়াইএমসিএ-এর ঘণ্টাধ্বনি টাওয়ার শুধু একটি স্থাপনা নয়, এটি এক ধরনের বক্তব্য। মার্কিন স্থপতি আর্থার লুমিস হারমন এটি নকশা করেছিলেন ‘শান্তির স্তম্ভ’ হিসেবে, যেখানে মিলেছে নানা সংস্কৃতি ও ধর্ম। ডিসেম্বরের রাতে সোনালি আলোয় যখন টাওয়ারটি জ্বলে ওঠে, অনেক দর্শকের কাছেই এটি রূপ নেয় এক রূপকথার দৃশ্যে – বাইতুলমুকাদ্দিসের কঠিন বাস্তবতার সঙ্গে সিনেমার আলোকিত দুর্গের মাঝামাঝি কোথাও।
এর পাশাপাশি অব্যাহত থাকে প্রতিষ্ঠানের দৈনন্দিন কার্যক্রম – খেলাধুলার ক্লাস, সুইমিং পুল, শিশুদের কর্মসূচি, সঙ্গীত ও কমিউনিটি কার্যক্রম, সবই সব ধর্মের মানুষের জন্য উন্মুক্ত। এমন এক অন্তর্ভুক্তিমূলক চেতনায়, যা দীর্ঘদিন ধরে বাইতুলমুকাদ্দিস ও ইসরায়েলে অনুপস্থিত ছিল।
বাইতুলমুকাদ্দিসে আলোর উৎসবের অভাব নেই, তবে ওয়াইএমসিএ যোগ করে আরেকটি স্তর – শীতের এক রূপকথা, যা ভাষা, ধর্ম ও সীমান্ত পেরিয়ে যেতে পারে। আর যখন সান্তা পাথরের সিঁড়ি বেয়ে নামেন সেই টাওয়ারের নিচে, যা যেন কোনো সিনেমা থেকে উঠে এসেছে, তখন শহরটি আবারও মনে করিয়ে দেয় যে বাইতুলমুকাদ্দিসের শীতল শীতেও এমন কিছু চিরন্তন স্থান আছে, যারা এখনও অলৌকিকে বিশ্বাস করে।
