Σε μια ήσυχη γωνιά της οδού Στράους στο κέντρο της Ιερουσαλήμ, ο Τάφος του Βενιαμίν έχει γίνει τους τελευταίους μήνες προορισμός για όσους αναζητούν πίστη και εσωτερική δύναμη, στην καρδιά μιας πόλης που βιώνει σύνθετες και δύσκολες συνθήκες.
Η οδός Στράους στην Ιερουσαλήμ είναι μία από τις πιο πολυσύχναστες αρτηρίες της πόλης και δεν αποτελεί μόνο δρόμο μετακίνησης και εμπορίου. Ανάμεσα στον θόρυβο, το πλήθος και την καθημερινή αστική ρουτίνα, βρίσκεται ένας ιερός τόπος που πολλοί αγνοούν: ο Τάφος του Βενιαμίν, του νεότερου γιου του Πατριάρχη Ιακώβ και του μοναδικού γιου της Μητριάρχη Ραχήλ στη Γη του Ισραήλ. Τους τελευταίους μήνες, ιδιαίτερα λόγω της αύξησης του κόστους ζωής, της οικονομικής πίεσης και των προσωπικών δυσκολιών, το μέρος αυτό έχει μετατραπεί σε ήσυχο καταφύγιο για όσους αναζητούν πνευματική ενίσχυση.
Γιατί όλο και περισσότεροι κάτοικοι της Ιερουσαλήμ επισκέπτονται τον Τάφο του Βενιαμίν για πνευματική δύναμη;
Η επίσκεψη σε τάφους δικαίων και ιερούς τόπους δεν είναι κάτι καινούργιο, όμως η σημερινή περίοδος έχει ενισχύσει αυτή την τάση, ιδιαίτερα στην Ιερουσαλήμ, μια πόλη γνωστή για την πολυπλοκότητα της καθημερινής ζωής. Μαζί με το Δυτικό Τείχος, τον Τάφο της Ραχήλ και το Σπήλαιο των Πατριαρχών, ο Τάφος του Βενιαμίν αναδεικνύεται σε έναν οικείο και ιερό σταθμό στην καρδιά της πόλης. Εδώ, μακριά από το πλήθος αλλά πάντα μέσα στον αστικό ιστό, οι επισκέπτες εκφράζουν τις σκέψεις τους και αναζητούν ανακούφιση από τις πιέσεις της ζωής.
Η τοποθεσία είναι πραγματικά απρόσμενη. Βρίσκεται κοντά σε μια εργατική βιβλιοθήκη της δεκαετίας του 1960, απέναντι από τον παλιό κινηματογράφο Μίτσελ, που σήμερα λειτουργεί ως Γιεσίβα Οράιτα, και δίπλα σε μικρά καταστήματα και ένα κοσέρ αρτοποιείο. Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι ο τάφος βρίσκεται μέσα σε μια δημόσια παιδική χαρά, όπου αυτός ο αρχαίος χώρος εμφανίζεται ξαφνικά μπροστά στα μάτια των επισκεπτών. Το γειτονικό τζαμί προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο ιστορικής και κοινωνικής πολυπλοκότητας στην Ιερουσαλήμ, εγείροντας ερωτήματα για τη συνέχεια της πίστης και του χρόνου σε έναν ενεργό αστικό χώρο.
Ποιος ήταν ο Βενιαμίν και ποιο είναι το βαθύτερο νόημα αυτού του τόπου στην Ιερουσαλήμ;
Πολλοί γνωρίζουν τον Βενιαμίν από το Βιβλίο της Γένεσης ως τον νεότερο και πιο αγαπημένο γιο του Ιακώβ, που έχασε τη μητέρα του Ραχήλ κατά τη γέννησή του. Αργότερα παντρεύτηκε και απέκτησε δέκα γιους, των οποίων τα ονόματα επιλέχθηκαν στη μνήμη του αδελφού του Ιωσήφ. Τέσσερις από αυτούς τους γιους είναι θαμμένοι κοντά του και τα ονόματά τους αντικατοπτρίζουν ιστορίες πόνου και νοσταλγίας.
Βελά – σύμβολο της εξαφάνισης του Ιωσήφ ανάμεσα στα έθνη.
Βεχέρ – υπενθύμιση της πρωτοτοκίας της Ραχήλ.
Ασβέλ – αναφορά στην αιχμαλωσία του Ιωσήφ στην Αίγυπτο.
Χουππίμ – σύμβολο των γάμων που δεν πρόλαβαν να δουν.
Οι υπόλοιποι έξι γιοι, θαμμένοι στον ίδιο χώρο, ολοκληρώνουν την εικόνα της οικογενειακής μνήμης και ενότητας.
Η γη όπου εγκαταστάθηκε η φυλή του Βενιαμίν έγινε αργότερα μέρος της Ιερουσαλήμ, όπου χτίστηκε ο Ναός. Η ιστορία του Ιωσήφ και των αδελφών του, που παραδοσιακά τοποθετείται στον 17ο και 18ο αιώνα π.Χ., καθώς και η εγκατάσταση στη Γη του Ισραήλ περίπου 400 χρόνια αργότερα, δεν είναι απλώς διαδοχικά κεφάλαια. Αποτελούν ένα ιστορικό και πνευματικό ταξίδι από μια διχασμένη οικογένεια σε έναν λαό με κοινή μοίρα.
Πώς ο Τάφος του Βενιαμίν έγινε τόπος προσευχής και ηρεμίας στο κέντρο της πόλης;
Οι φορείς που είναι υπεύθυνοι για τον χώρο φροντίζουν ώστε να επιτρέπεται η προσευχή και η μελέτη της Τορά. Σύμφωνα με τους επισκέπτες, πολλοί βρήκαν εδώ παρηγοριά και αλλαγές στη ζωή τους, είτε στο βιοπορισμό, είτε στην υγεία, είτε στις σχέσεις, είτε στην οικογενειακή ζωή.
Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πού τελειώνει η πίστη και πού αρχίζει η εσωτερική μεταμόρφωση, όμως το αίσθημα είναι ξεκάθαρο. Η αποχώρηση από τον Τάφο του Βενιαμίν και η επιστροφή στην πολυσύχναστη οδό Στράους αφήνει συχνά ένα αίσθημα διαύγειας. Σαν να βγήκε κανείς για λίγο από τα βάθη της ιστορίας και να επέστρεψε στη σύγχρονη Ιερουσαλήμ, κουβαλώντας μαζί του τη σιωπηλή δύναμη του τόπου και ένα νέο νόημα ζωής, ακόμη και χωρίς άμεσες απαντήσεις.
