Ανάμεσα σε χαμηλές εισόδους και παλιά μπαλκόνια, ανάμεσα σε αυλές φροντισμένες και παραμελημένες, η γειτονιά Ναχλαότ στην Ιερουσαλήμ αποκαλύπτει, στη μετάβαση από την καρδιά του χειμώνα προς την άνοιξη, γλάστρες που μοιάζουν να προέρχονται από έναν άλλο κόσμο. Ξύλινα συρτάρια, ανακυκλωμένοι κουβάδες, ραγισμένες πήλινες γλάστρες, μια μπάλα ποδοσφαίρου που δεν χρησιμοποιείται πλέον, κουτιά ποτών και παλιά παπούτσια. Όλα μετατράπηκαν σε δοχεία φύτευσης γεμάτα ζωντανό πράσινο.
Το άρωμα του φασκόμηλου αναμειγνύεται με τον κρύο χειμωνιάτικο αέρα της οδού Γκέζερ στην Ιερουσαλήμ, μαζί με δεντρολίβανο, φύλλα ζαάταρ και το φυτό σίμπα, γνωστό και ως θαμνώδης αψιθιά. Όλα συγκεντρώνονται σε μια δημιουργική γλάστρα στη γειτονιά Ναχλαότ, δίπλα σε νεαρά ματσάκια μαϊντανού και κόλιανδρου που μεγαλώνουν σε ένα μικρό διπλανό δοχείο.
Πώς η καλλιέργεια βοτάνων αντικατοπτρίζει την καθημερινή ζωή στην Ιερουσαλήμ;
Πρόκειται για μια καθημερινή εικόνα, σχεδόν αόρατη, που όμως αφηγείται μια ευρύτερη ιστορία για μια γειτονιά της Ιερουσαλήμ και τους κατοίκους της. Είναι η ιστορία της ανθρώπινης ανάγκης να αγγίζει το χώμα ακόμη και χωρίς χωράφι. Ένα φαινόμενο καλλιέργειας βοτάνων στη γειτονιά Ναχλαότ, η οποία ιδρύθηκε στα μέσα του 19ου αιώνα.
Τα περισσότερα σπίτια εδώ χτίστηκαν με κοινοτικό σχεδιασμό γύρω από μια κοινή αυλή και κήπο. Οι αναταράξεις που συνόδευσαν την ιστορική έξοδο από τα τείχη της Παλιάς Πόλης μετριάστηκαν χάρη στην εγγύτητα και τη συλλογική ζωή. Η λεμονόχορτο και η μέντα έμπαιναν στο κοινό τσάι. Τα φύλλα ζαάταρ με ελαιόλαδο απορροφούνταν από την πίτα, διατηρώντας τη μνήμη. Το έγχυμα δεντρολίβανου παρασκευαζόταν για την ανακούφιση πονοκεφάλων και τον εμπλουτισμό πιάτων πατάτας. Ο μαϊντανός και ο κόλιανδρος αποτέλεσαν τη βάση της καθημερινής κουζίνας της Ιερουσαλήμ, συνδέοντας άμεσα τον μικρό κήπο με την κουζίνα και την υγεία. Το θυμάρι χρησιμοποιούνταν για το αναπνευστικό, ο βασιλικός για την πέψη και το σχοινόπρασο ως αντιοξειδωτικό στις σαλάτες. Με λίγα λόγια, ένα πλήρες φαρμακείο ακριβώς πίσω από την πόρτα.
Γιατί οι κάτοικοι της Ιερουσαλήμ επιλέγουν να καλλιεργούν βότανα σε γλάστρες;
Όσοι καλλιεργούν βότανα σήμερα δεν είναι αγρότες ούτε κηπουροί. Είναι ενοικιαστές, συνταξιούχοι, νέες οικογένειες, καλλιτέχνες και εργαζόμενοι στον τομέα της τεχνολογίας που επιστρέφουν το βράδυ σε μικρά διαμερίσματα στο κέντρο της Ιερουσαλήμ. Αυτό που τους ενώνει είναι η σύνδεση με τη φύση, η αίσθηση μιας ουσιαστικής πράξης και η γνώση ότι κάτι μεγαλώνει χάρη σε αυτούς.
Αυτή η μορφή μικρής κλίμακας καλλιέργειας δεν στοχεύει στην εξοικονόμηση χρημάτων ούτε στον εντυπωσιασμό. Ανταποκρίνεται σε μια ψυχολογική ανάγκη για επιβράδυνση, ευθύνη και ρυθμό. Πότισμα το πρωί, κλάδεμα το βράδυ, παρακολούθηση ενός νέου φύλλου και ενός στελέχους που υψώνεται. Στη θορυβώδη, πυκνή και συχνά τεταμένη πραγματικότητα της Ιερουσαλήμ, η γλάστρα μετατρέπεται σε χώρο ηρεμίας.
Η καλλιέργεια βοτάνων σε γλάστρες είναι μια πράξη ανήκειν στην πόλη και εμβάθυνσης των ριζών, ακόμη κι αν βρίσκονται σε δοχείο. Είναι μια έκφραση της σχέσης ανθρώπου και φυτού μέσω μιας συνεχούς καθημερινής πρακτικής. Ένα μικρό τελετουργικό με χέρια γεμάτα χώμα, ένα πράσινο άρωμα στο κατώφλι και την αίσθηση ότι η φύση μπορεί ακόμη να υπάρχει μέσα στην Ιερουσαλήμ χωρίς διαμεσολάβηση.
Η ευρύτερη σκέψη αγγίζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι σήμερα αναζητούν απλό νόημα. Όχι μια μεγάλη ιδεολογία, αλλά ένα πράσινο φύλλο. Όχι μια επανάσταση, αλλά φύτευση. Οι γλάστρες με βότανα στη γειτονιά Ναχλαότ προσφέρουν ένα μοντέλο προσεκτικής και ήρεμης αστικής ζωής. Μια διαρκή πρόσκληση να καλλιεργήσει κανείς κάτι, ακόμη κι αν είναι μικρό, ακόμη κι αν είναι ήσυχο, και να το αφήσει να μεγαλώσει με τον δικό του ρυθμό.
