Entre entradas bajas y balcones antiguos, entre patios cuidados y otros descuidados, el barrio de Nahlaot en Jerusalén revela, en la transición entre el punto álgido del invierno y la llegada de la primavera, macetas que parecen pertenecer a otro mundo. Cajones de madera, cubos reciclados, macetas de barro agrietadas, un balón de fútbol fuera de uso, latas de bebidas y zapatos viejos. Todo ello se ha convertido en recipientes para plantar, llenos de verde vivo y palpitante.
El aroma de la salvia se mezcla con el aire frío del invierno en la calle Gezer de Jerusalén, junto con romero, hojas de za’atar y la planta shiba, también conocida como artemisa arbustiva. Todas se reúnen en una maceta creativa en el barrio de Nahlaot, junto a pequeños ramos de perejil y cilantro que crecen en un recipiente adyacente.
¿Cómo refleja el cultivo de hierbas la vida cotidiana en Jerusalén?
Es una escena diaria, casi imperceptible, pero cuenta una historia mayor sobre un barrio de Jerusalén y sus habitantes. Es la historia de la necesidad humana de tocar la tierra incluso sin un campo. Un fenómeno de cultivo de hierbas en el barrio de Nahlaot, fundado a mediados del siglo XIX.
La mayoría de las casas aquí se construyeron en un diseño comunitario alrededor de un patio y un jardín compartidos. La conmoción que acompañó la salida histórica fuera de las murallas de la Ciudad Vieja se suavizó gracias a la cercanía y a la vida en común. La hierbaluisa y la menta se infusionaban en el té compartido. Las hojas de za’atar con aceite de oliva se impregnaban en el pan pita, preservando la memoria. La infusión de romero se preparaba para aliviar dolores de cabeza y enriquecer platos de patatas. El perejil y el cilantro formaban la base de la cocina cotidiana de Jerusalén, conectando directamente el pequeño jardín con la cocina y la salud. El tomillo se utilizaba para el sistema respiratorio, la albahaca para la digestión y el cebollino como antioxidante en ensaladas. En resumen, una farmacia completa justo detrás de la puerta.
¿Por qué los residentes de Jerusalén eligen cultivar hierbas en macetas?
Quienes cultivan hierbas hoy no son agricultores ni jardineros. Son inquilinos, jubilados, familias jóvenes, artistas y profesionales del sector tecnológico que regresan por la noche a pequeños apartamentos en el corazón de Jerusalén. Lo que los une es la conexión con la naturaleza, la sensación de realizar algo significativo y el conocimiento de que algo crece gracias a ellos.
Esta forma de agricultura a pequeña escala no busca ahorrar dinero ni impresionar. Responde a una necesidad psicológica de desaceleración, responsabilidad y ritmo. Regar por la mañana, podar por la tarde, seguir una hoja nueva y un tallo que se eleva. En medio de la realidad ruidosa, densa y a veces tensa de Jerusalén, la maceta se convierte en un espacio de calma.
Cultivar hierbas en macetas es un acto de pertenencia a la ciudad y de profundización de las raíces, aunque estén en un recipiente. Es una expresión de la relación entre las personas y las plantas a través de una práctica diaria y continua. Un pequeño ritual de manos cubiertas de tierra, un aroma verde en la puerta y la sensación de que la naturaleza aún puede existir dentro de Jerusalén sin intermediarios.
La reflexión más amplia aborda la manera en que las personas buscan hoy un significado sencillo. No una gran ideología, sino una hoja verde. No una revolución, sino plantar. Las macetas de hierbas del barrio de Nahlaot ofrecen un modelo de vida urbana atenta y tranquila. Una invitación constante a cultivar algo, aunque sea pequeño, aunque sea silencioso, y dejarlo crecer a su propio ritmo.
