La mañana del martes de esta semana, un equipo de la Policía del Distrito de Jerusalén, acompañado por trabajadores metalúrgicos, llegó al centro comunitario palestino “Burj al-Laqlaq” (Stork Tower), ubicado en la Ciudad Vieja, junto a la muralla y cerca de la Puerta de Herodes. Después de que los agentes colocaran en la entrada la orden oficial de cierre, firmada por el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, los portones fueron cerrados. Como resultado, todas las actividades del centro quedaron suspendidas, excepto el jardín de infancia que continúa funcionando en el lugar, por un período de seis meses. Durante la operación, residentes palestinos se congregaron en el sitio, se enfrentaron con la policía y posteriormente fueron retirados de la zona.
¿Las actividades en el centro “Stork Tower” violan una ley de 1994?
El cierre se basa en la presunta violación de la “Interim Agreement Implementation Law (1994)”, promulgada tras los Acuerdos de Oslo. La ley prohíbe a la Autoridad Palestina llevar a cabo cualquier actividad gubernamental, directa o indirectamente, dentro del territorio del Estado de Israel, incluida Jerusalén. Según la información en poder de las autoridades de seguridad, ese tipo de actividad efectivamente tuvo lugar en el sitio.
La organización que gestiona el centro fue fundada en 1991 por residentes del Barrio Musulmán. Su objetivo declarado era establecer un centro comunitario y deportivo para servir a la población local. Sin embargo, la iniciativa también buscaba, principalmente, impedir la implementación de planes para construir un barrio judío en este punto estratégico: el barrio Ma’aleh HaZeitim.
El centro se extiende sobre aproximadamente nueve dunams e incluye campos deportivos, jardines de infancia y espacios abiertos. Para los residentes palestinos locales, es uno de los pocos espacios verdes y públicos dentro de la densamente poblada Ciudad Vieja. El lugar lleva el nombre de “Stork Tower” (Burj al-Laqlaq), una antigua torre de vigilancia mameluca situada en la esquina noreste de la muralla de la Ciudad Vieja.
A primera vista, las actividades del centro parecen inofensivas. Funcionan canchas de fútbol y baloncesto, se realizan entrenamientos y diversos torneos deportivos. También operan un jardín de infancia, una biblioteca, un centro de desarrollo de habilidades profesionales como cerámica y cursos de primeros auxilios. Sin embargo, según las autoridades de seguridad, la realidad es distinta.
Por ejemplo, el centro impulsa un programa que capacita a estudiantes para guiar recorridos en sitios históricos y turísticos bajo el nombre “Ambassadors in Jerusalem”. Mientras que el centro afirma que el objetivo es presentar la “narrativa palestina” sobre los acontecimientos de 1948, las autoridades israelíes lo consideran incitación o promoción de una ideología que niega la soberanía de Israel sobre la ciudad. Además, grupos de empoderamiento femenino, programas para jóvenes en riesgo y actividades recreativas también se llevan a cabo en el centro con el apoyo y financiamiento de la Autoridad Palestina.
