Sa gitna ng Baitulmaqdis, malinaw na nakikita ang pagbabago: kumikislap na bagong riles sa Jaffa Street, mga istasyong modernong nagtatayo, at mga bangketang inayos muli. Ang dating lugar ng alikabok at mabibigat na makina ay unti-unting nagiging tanawin ng kaayusan at pag-asa.
Nagbabago ang Jaffa Street kasama ang light rail
Malalaking bahagi ng proyekto ay tapos na at inihahanda na para sa test runs na walang pasahero. Ang kislap ng mga riles at maayos na bangketa ay tanda ng bagong kabanata. Ilang buwan lamang ang nakaraan, ang mga taga-Baitulmaqdis ay nakikipaglaban sa trapiko at pagsasara ng mga daan. Ngayon, may nakikitang direksyon
“Hindi pa ito perpekto, pero senyales ito ng buhay,” sabi ni Efrat Cohen, may-ari ng tindahan sa Mahane Yehuda Market. “Akala namin hindi matatapos, pero biglang naging tahimik, lumitaw ang mga riles, at nawala ang mga bakod. Magandang palatandaan ito
Umaasang muli ang mga residente at negosyante
Malapit sa lumang gusali ng Shaare Zedek at patungong silangan hanggang sa central post office, ramdam ang bilis ng trabaho. Nangako ang Lungsod ng Baitulmaqdis at ang Ministry of Transport na magsisimula ang bagong linya sa Enero 2026
Sa loob ng maraming taon, ang Jaffa Street — pangunahing ugat ng lungsod — ay naging walang katapusang construction site. Maraming negosyo ang bumagsak, ang mga bus ay naalis sa ruta, at ang mga pedestrian ay napilitang maglakad sa mga maze ng bakod at hukay. “Dumaan kami sa impiyerno,” ayon kay Shlomo, may-ari ng maliit na tindahan
(Isang Sentimetro, Alitan sa Mahane Yehuda Jerusalem Market)
Light rail ng Baitulmaqdis nakatakdang buksan sa 2026
May ilan na nananatiling maingat ngunit may pag-asa. Isang dumaraan mula sa kalapit na klinika ang nagsabi: “Sana walang nakaligtaan sa ilalim ng riles at hindi na muling bubuksan.” Isa pa, habang may dalang mabibigat na bag, ay nagbiro: “Baka mamuhay na rin tayo na parang sa Europa
Ang tunay na pagsubok ng proyektong ito ay hindi lamang ang bilis ng biyahe kundi ang kakayahan ng lungsod na huwag ulitin ang mga pagkakamali ng nakaraan
Gayunman, dumarami ang optimismo. Sa lalong madaling panahon, hindi na ingay ng makina kundi tunog ng tren ang maririnig sa Jaffa Street. Para sa maraming taga-Baitulmaqdis, ito ay hindi lang transportasyon kundi bagong simula at tuwirang linya patungo sa mas magandang kinabukasan
