Gusto mo ba ng ubas? Sa Mahane Yehuda Market ng Jerusalem, umabot na sa halos 30 shekels kada kilo ang presyo, at karamihan ay dumadaan lang. Sa mga kalapit na lugar tulad ng Nahlaot, Mekor Baruch, at Zikhron Moshe, may ilang bakas pa ng dating tanawin ng Jerusalem: matatandang baging na umaakyat sa bakal na bakod, at mga sanga na pumupulupot sa mga balkonaheng bato. Minsan, may naiwan pang berdeng bubong ng ubas na nagbibigay lilim tuwing tag-init.
Noon, ang mga kumpol ng ubas ay nakabitin sa ibabaw ng mga nagkakape sa balkon — parang matamis na chandelier ng panahon.
Ngayon, karamihan sa mga baging ay wala na, at maging ang matamis na ubas ay bihira na sa bahay. Sa Mahane Yehuda, punô ng prutas ang mga tindahan pero kakaunti ang bumibili ng ubas.
Ang mga sumusubok, pumipitas ng isa mula sa netted box, tumitikim – at umaalis na lang.
Mahane Yehuda grapes – presyo na nagpapaatras sa mamimili
Ganito na ang pagkain ng ubas sa Jerusalem sa dulo ng 2025: mabilis, sentimental, at saglit lang. “Halos 30 shekels kada kilo,” sabi ng isang mamimili. “Sino pa ang bibili niyan?”
Karamihan sa mga taga-Jerusalem ay sumasakay ng light rail pauwi sa Pisgat Ze’ev o Neve Yaakov, bitbit ang mga bag na walang ubas. Ang labis na presyo at ang karatulang “grapes 15 shekels” pero maliit na “per half kilo” ay nagtulak sa marami na ibang prutas na lang ang bilhin.
Sa likod ng presyo ay mga mabibigat na dahilan: giyera, matinding init, kakulangan sa tubig, mababang ani, at mataas na gastos sa transportasyon. Maraming magsasaka sa kabundukan ng Judea ang tumigil na sa ubas para kainin at lumipat sa ubas para sa alak na mas mataas ang kita.
Mula sa baging ng Jerusalem patungong pambansang simbolo
Ang baging, sinaunang simbolo ng kasaganaan, ay lumilitaw pa rin sa mga kasulatan at alamat – “bawat isa sa ilalim ng kanyang baging at puno ng igos” – larawan ng kapayapaan at katahimikan. Ang alamat ng “fox and the vineyard” ay patuloy na isinasalaysay.
Noon, sa Jerusalem, gumagawa ang mga tao ng dahon ng ubas na may kanin, pinatutuyo ang ubas sa mga bubong, at gumagawa ng sariling alak bilang paghahanda sa taglamig.
Isa sa pitong pinagpalang ani, ang baging ay itinuturo sa mga paaralan bilang simbolo ng pagtitiyaga at kababaang-loob. Ang mga ubasan ng Israel ay nasa Galilea, Golan, kabundukan ng Judea, Lambak ng Ella, at maging sa Negev at Lachish. Kakaunti lamang ang kailangan nila: init ng tag-init, lamig ng taglamig, at batong lupaing hagdan-hagdan.
Marahil dito ang ganda nito – nagbibigay ng marami, humihingi ng kaunti. Kahit naiwan at hindi nabibili ang mga ubas, nagpapaalala ito sa mga taga-Jerusalem ng dating panahon. Mahalaga pa rin sila sa puso ng mga tao. Tinitingnan nila ang mga kahon, naaalala ang pagguhit ng kumpol ng ubas noong kabataan, ang matamis na katas na nagpapawi ng uhaw – at natututo muli mula sa baging: kababaang-loob, kabutihan, at pagbibigay na walang kapalit.
