Sa loob ng maraming linggo, ang sentro ng Jerusalem ay mistulang isang napakalaking construction site. Ang King George Street, isa sa mga pangunahing kalsada ng lungsod, ay naging obstacle course ng alikabok, hukay, bulldozer, at mga bakod na bakal. Ang sinumang magtangkang tumawid nang naglalakad ay halos hindi makalusot. Sa bus, bisikleta, o kotse? Kalimutan na. Malapit sa kilalang Pinati, tuloy-tuloy ang paghuhukay. Ang dating plaza ng Hamashbir ay tila nakatanaw sa makakapal na ulap ng alikabok at abo, at ang daan patungo sa Ben Yehuda pedestrian mall ay dumaraan sa lupa, mga butas, at walang tigil na ingay ng pagbabarena. Maging ang paakyat patungong Strauss Street, isa sa mga labasan mula King George, ay pansamantalang isinasara. Nagbubukas ang mga café sa gitna ng alikabok, hirap ang mga tindahan na manatiling bukas, at natutong umiwas-umiwas ang mga naglalakad. Pati ang Adloyada parade sa Purim 2026 ay inilipat dahil imposibleng magdaan ang mga tao sa ganitong kaguluhan. Ang dating pusong tumitibok ng lungsod ay parang permanenteng lugar ng konstruksyon na walang malinaw na katapusan.
Hanggang Kailan ang mga Gawaing-Imprastraktura sa King George at Gitnang Jerusalem?
Ramdam ito ng sinumang naglalakad sa downtown sa bawat hakbang. Hindi na madaling pumunta sa Ben Yehuda gaya ng dati. Mahirap nang tumawid malapit sa Hamashbir. Hindi ka na basta makakadaan sandali papuntang Jaffa Road o palengke nang hindi naiipit. Bawat labasan mula King George ay nangangahulugan ng panibagong liko, bakod, at abala.
Binibilang ng mga negosyante ang mahihinang araw. Naghahanap ng alternatibong ruta ang mga delivery driver. Iniiwasan na ng mga motorista ang lugar. At ang mga residente? Natututo na lang magtiis. Sa halip na magprotesta o maningil ng sagot, nagpapatuloy na lang.
Ganyan ang Jerusalem: sinasalo ang lahat. Sinasalo ang alikabok, ingay, at walang katapusang paghuhukay. At kasabay nito, sinasalo rin ang pakiramdam na palagi silang niloloko.
