Iniulat ng New York Times ang marangyang pamumuhay ng mga pusa sa Estados Unidos, na tumatanggap pa ng mga iniksiyon laban sa diabetes at labis na katabaan. Ngunit paano naman ang araw-araw na pakikibaka para mabuhay ng mga pusa sa Jerusalem habang dumarating ang taglamig sa lungsod?
Binabalot ng lamig ng Jerusalem ang lungsod ng makakapal na ulap na kulay-abo, tinatalo ang mga sinag ng araw na pilit sumisingit upang magbigay ng kaunting init sa mga nilalang sa lansangan. Walang lugar sa Jerusalem na hindi pinangyayarihan ng isang tahimik ngunit araw-araw na dramang pusa – isang drama ng kaligtasan. Mula sa “Cat Square” sa Nahalat Shiv’a, sa Hahavatzelet Street, Street of the Prophets, hanggang Shabbat Square, makikita ang mga pusa sa paligid ng mga selyadong underground garbage container, naghahanap ng pagkain.
Sa mga bakod ng Ministry of Health, sa pagitan ng Yehudit Street at Yosef Ben Matityahu Street, may mga nagsikap magbigay ng pagkain at tubig para sa mga pusa, gayundin sa mga kapitbahayan tulad ng Ramot, Mekor Haim at iba pa. Ngunit hindi ito ang pinakanamimiss ng maliliit na miyembro ng pamilya ng tigre at leon. Hinahanap nila ang mga tira-tirang manok, lamang-loob ng isda, at ang dating “gourmet” na pagkain ng pusa mula sa bukas na basurahan na ngayo’y wala na.
Payat at nakapulupot, matatagpuan sila sa likod ng mga gulong ng nakaparadang sasakyan, sa ilalim ng mabababang air conditioner, at sa siksik na halamanan. Nakakulubot, bahagyang nakapikit ang mga mata, sinisikap nilang manatili kahit sa mumunting silungan na kanilang natagpuan. Iniulat ng munisipyo ang pagdami ng mga reklamo ng residente tungkol sa mga pusa, pagpapakain, isterilisasyon, at amoy.
Paano nabubuhay ang mga pusang kalye sa Jerusalem tuwing taglamig?
Ang mga pusa ng Jerusalem ay hindi na lamang mga nilalang sa gilid ng lungsod. Sila ay isang kuwentong urban, pangkapaligiran, at panlipunan na nangangailangan ng pakikinig. Habang abala ang mga tao sa presyo ng pagpainit at uri ng mga air conditioner, ang mga pusa sa Jerusalem ay humaharap sa lamig at gutom. Maaaring hindi makaligtas sa taglamig ang mga kuting at maging ang mga adult na pusa. Hindi lamang ito usapin ng “animal welfare”. May mga ulat ng maraming kaso ng hypothermia at pulmonya sa mga buwan ng Disyembre, Enero, at Pebrero.
Kung ituturing ang mga pusa bilang bahagi ng folklore ng Jerusalem, marahil ay dapat lumikha ng maiinit at ligtas na lugar na magpoprotekta sa kanila mula sa baha at nagyeyelong lamig. Sila ang tumutulong magkontrol ng mga daga at bubwit, bilang likas na mekanismo laban sa peste. Sa ganitong paraan, ang taglamig sa Jerusalem ay nagiging sukatan ng panlipunang katatagan: hanggang saan kayang alagaan ng isang lungsod na abala sa sarili ang pinakatahimik at pinaka-marupok na nilalang na kasalo nito sa espasyo. Ang pag-alis ng mga bukas na basurahan ay naging isang uri ng pagsalakay sa likas na pinagkukunan ng pagkain ng mga pusa sa mga kapitbahayan ng Jerusalem.
Ano ang kalagayan ng mga pusang kalye sa Jerusalem at ano ang sinasabi nito tungkol sa lipunan?
Bagaman binigyan ang mga residente ng mga underground garbage container para sa basurang pambahay, sa daan patungo roon ay makikita ang mga pusang payat at nanghihina, mahina ang iyak at halos hindi marinig ang “miyaw”. Nagbago ang mga patakaran ng buhay sa kalikasan ng komunidad at lungsod. Wala nang natitira kundi ang magmasid at matuto kung paano tinatrato sa ibang bansa ang mga pusa, aso, at ibon na naghahanap ng kaunting pagkain.
Sa susunod na lumabas ka ng bahay, tumingin sa ilalim ng iyong sasakyan. Kung walang mainit na lugar, mag-iwan ng simpleng karton na kahon na may ilang basahan o plastik sa bahaging may proteksiyon laban sa ulan. Sapagkat kapag ang puso ay nagyelo tulad ng batong Jerusalem sa taglamig, nawawala sa tao ang init na kailangan upang makaligtas sa lahat ng panahon.
