Entre les ruelles du quartier de Geoula et les balcons de Mekor Baruch, Jérusalem passe ces jours-ci du carnaval de la fête de Pourim à l’opération silencieuse et minutieuse de nettoyage des maisons et de préparation de la nuit du Seder de Pessah.
Dans la rue Rashbam, au centre-ville, les restes de costumes, d’emballages et de rubans qui décoraient encore récemment les paniers de cadeaux de Pourim jonchent le sol comme des déchets. Ce qui avait été acheté peu auparavant et choisi comme couronne ou sceptre a déjà perdu sa raison d’être. À l’angle de la rue Bar Giora toute proche, des paquets de matsa shmoura traditionnelle de Jérusalem sont déchargés à l’entrée d’un supermarché du quartier. Les crécelles, les paniers de cadeaux et les rires des enfants déguisés ont été engloutis par les sirènes pendant l’opération « Rugissement du Lion », et Jérusalem est passée à une autre phase avec la réalité. Pourim s’est effacé et Pessah ouvre désormais la voie.
À quoi ressemblent les jours entre Pourim et Pessah dans les quartiers ultra-orthodoxes de Jérusalem?
Les jours entre Pourim et Pessah sont courts dans le calendrier, mais dans les rues ultra-orthodoxes de Jérusalem ils ressemblent à une saison entière. Si Pourim est un moment coloré de relâchement, ce qui suit presque immédiatement est un processus presque opposé: le passage de la spontanéité à un ordre précis et rigoureux. Les costumes sont rangés dans des boîtes et des débarras, remplacés par de longues listes d’achats comprenant produits de nettoyage et décisions sur l’organisation de la maison et sa préparation pour Pessah.
Les magasins proposent des vêtements de fête, du linge de maison et de nouveaux ustensiles de cuisine et de table pour le repas festif. Le papier aluminium, les chiffons de nettoyage de toutes sortes, les brosses et les rouleaux pour blanchir les murs deviennent les produits les plus demandés. C’est la période où la « chasse au hametz » ne se fait pas seulement dans la boîte à pain, mais aussi dans les murs de la maison, les poches des manteaux d’hiver et les sacs d’école des enfants. Ce n’est pas seulement une loi religieuse, c’est un travail concret ressenti dans chaque maison, chaque escalier et chaque trottoir.
Ces semaines se déroulent comme un processus progressif et méthodique. Les tapis sont sortis sur les balcons pour être aérés, les rideaux passent à la machine et les grandes marmites attendent leur cachérisation. À l’approche de la nuit du Seder, la consommation de hametz est également repoussée hors de la maison – vers la pizzeria du quartier de Geoula, la boulangerie de bourekas ou le stand de falafel du marché Mahane Yehuda. Tout cela pour une seule raison: laisser la cuisine libre de l’aliment le plus fondamental de l’homme – le pain et tout ce qui est fait de blé ou d’orge.
Pourquoi les préparatifs de Pessah à Jérusalem deviennent-ils un projet familial?
Cette course vers la fête révèle quelque chose de plus profond dans la culture de vie juive en général et dans celle de la communauté ultra-orthodoxe de Jérusalem en particulier. La préparation de Pessah n’est pas seulement une tâche domestique mais un projet familial. Les enfants aident à nettoyer les jouets et les chambres, tandis que les parents vérifient avec soin chaque aliment ou objet qui entre dans la maison. Même le marché des appareils électriques s’anime pendant cette période: bouilloires, grille-pain et mixeurs sont parfois remplacés précisément maintenant dans le cadre de la préparation d’une cuisine casher pour Pessah.
Ainsi, sans annonce officielle, Jérusalem passe du carnaval de Pourim à une saison de préparatifs. Quiconque se promène ces jours-ci dans les rues Malchei Yisrael, Yirmiyahu, Shamgar et les alentours peut observer les moments précis où une saison en remplace une autre – une saison de nouvelles chaussures, de noix dans les poches, de nouveaux vêtements et de l’odeur du nettoyage et de la chaux fraîche dans les maisons.
Pessah ne commence pas la nuit du Seder. Il commence bien plus tôt – lorsque le dernier costume est rangé pour l’année suivante et lorsque l’idée plus profonde s’impose: le véritable hametz à éliminer n’est pas seulement dans la maison mais aussi dans le cœur – ces petites parcelles de caractère qui entravent nos objectifs et notre solidarité comme famille, comme peuple et comme humanité.
