Quatre heures du matin. Le quartier de Mazkeret Moshe est encore plong\u00e9 dans l\u2019obscurit\u00e9, les volets des maisons sont ferm\u00e9s et les rues de Nahlaot ne se sont pas encore r\u00e9veill\u00e9es. Le march\u00e9 Mahane Yehuda \u00e0 J\u00e9rusalem, qui semble \u00eatre pendant la journ\u00e9e le c\u0153ur battant de la ville, est encore silencieux et endormi. Mais au 18, rue HaCarmel, la lumi\u00e8re est d\u00e9j\u00e0 allum\u00e9e dans la synagogue \u00ab Hesed VeRahamim \u00bb. La porte ouverte accueille ceux qui viennent compl\u00e9ter le minyan, et les premiers murmures laissent peu \u00e0 peu place \u00e0 la voix de Muni Armoza, l\u2019arri\u00e8re-petit-fils du fondateur de la synagogue. Un nouveau matin du mois d\u2019Eloul commence ici, comme il commen\u00e7ait il y a plusieurs g\u00e9n\u00e9rations, en se levant avant l\u2019aube et en r\u00e9citant la pri\u00e8re : \u00ab Nous avons p\u00e9ch\u00e9 devant Toi, prends piti\u00e9 de nous \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Cette ann\u00e9e, la synagogue \u00ab Hesed VeRahamim \u00bb de J\u00e9rusalem c\u00e9l\u00e8bre ses 101 ans. Elle a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e en 1925 par les membres d\u2019une famille s\u00e9farade originaire de la Vieille Ville. \u00c0 ses d\u00e9buts, le b\u00e2timent servait d\u2019habitation, avant de devenir une taverne en violation du r\u00e8glement du quartier. Puis Isaac Armoza, surnomm\u00e9 le moukhtar du quartier, \u0153uvra pour y \u00e9tablir une synagogue destin\u00e9e \u00e0 la communaut\u00e9 s\u00e9farade. Aujourd\u2019hui, la famille Armoza continue de pr\u00e9server avec d\u00e9termination le lien familial et communautaire avec ce lieu.<\/p>\n\n\n\n
La pri\u00e8re des Seli\u2019hot est sans doute l\u2019une des traditions les plus \u00e9troitement associ\u00e9es aux jours redoutables. La coutume de les r\u00e9citer avant l\u2019aube vise \u00e0 placer l\u2019homme dans ces heures o\u00f9 le monde est silencieux, avant le d\u00e9but d\u2019une nouvelle journ\u00e9e. Dans la tradition s\u00e9farade, les Seli\u2019hot sont r\u00e9cit\u00e9es du d\u00e9but du mois d\u2019Eloul jusqu\u2019\u00e0 Yom Kippour, tandis que dans les communaut\u00e9s ashk\u00e9nazes, cette coutume commence le samedi soir pr\u00e9c\u00e9dant Roch Hachana.<\/p>\n\n\n\n
Dans la J\u00e9rusalem de 2026, o\u00f9 les Seli\u2019hot sont \u00e9galement devenues un \u00e9v\u00e9nement culturel et touristique, \u00ab Hesed VeRahamim \u00bb propose autre chose : ni spectacle ni reconstitution du pass\u00e9, mais une tradition vivante.<\/p>\n\n\n\n
De nombreuses synagogues sont dispers\u00e9es dans le quartier de Nahlaot et autour du march\u00e9 Mahane Yehuda, et chacune a trouv\u00e9 sa mani\u00e8re de s\u2019adapter \u00e0 cette heure matinale. Certains minyanim ont repouss\u00e9 la pri\u00e8re afin de l\u2019adapter \u00e0 la vie moderne. Des personnes qui se sont couch\u00e9es tard parce qu\u2019elles regardaient des s\u00e9ries sur Netflix r\u00e9citeront les Seli\u2019hot \u00e0 sept heures du matin, mais \u00e0 \u00ab Hesed VeRahamim \u00bb, on continue de se lever alors que la nuit est encore pr\u00e9sente.<\/p>\n\n\n\n
Et c\u2019est peut-\u00eatre l\u00e0 toute l\u2019histoire de ce lieu. Dans un quartier qui a chang\u00e9, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d\u2019un march\u00e9 devenu un haut lieu de loisirs pour les jeunes, les familles et les touristes, la synagogue continue d\u2019ouvrir ses portes \u00e0 tous ceux qui souhaitent entrer. Chaque matin, les pri\u00e8res de Chaharit y sont r\u00e9cit\u00e9es, des offices festifs y sont organis\u00e9s le Chabbat, et la synagogue accompagne les membres de la communaut\u00e9 lors de moments familiaux, de la mont\u00e9e \u00e0 la Torah aux b\u00e9n\u00e9dictions pour un nouveau-n\u00e9 et aux Chabbat du mari\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est une synagogue qui offre une exp\u00e9rience de foi aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019une beaut\u00e9 artistique, au son de la tradition s\u00e9farade-j\u00e9rusal\u00e9mite et dans une atmosph\u00e8re difficile \u00e0 reproduire ailleurs. Une synagogue dont l\u2019atmosph\u00e8re est envo\u00fbtante dans toute son essence. Cent un ans se sont \u00e9coul\u00e9s depuis que sa porte s\u2019est ouverte pour la premi\u00e8re fois : J\u00e9rusalem a chang\u00e9 au-del\u00e0 de toute reconnaissance, mais durant le mois d\u2019Eloul, \u00e0 quatre heures du matin, le temps s\u2019arr\u00eate \u00e0 \u00ab Hesed VeRahamim \u00bb. Et celui qui arrive \u00e0 cette heure-l\u00e0 d\u00e9couvre la J\u00e9rusalem d\u2019en haut, ancienne et sainte.<\/p>\n\n\n\n