यरुशलम में केले – कीमतें तेज़ी से बढ़ रहीं

यरुशलम के माहाने यहूदा बाज़ार में पीली, चमकदार और साफ-सुथरी केले की कतारें दिखती हैं—जैसे कोई छोटी सी परेड हो। लेकिन वह हाथ, जो पहले आसानी से एक केला उठा लेता था, अब हवा में रुक जाता है।
“दस शेकल प्रति किलो,” दुकानदार लगभग माफ़ी वाले लहज़े में कहता है। ख़रीदार भौंहें उठाते हैं, हल्की मुस्कान देते हैं, और आगे बढ़ जाते हैं। एक समय में इसराइल का सबसे साधारण और सस्ता फल—केला—अब महँगाई का प्रतीक बन गया है।

यरुशलम में फल की कीमतें बढ़ रहीं

कुछ ही समय पहले, तीन से पाँच शेकल प्रति किलो में केले मिल जाते थे। आज दस शेकल आम बात है, कई दुकानों में इससे भी ज़्यादा। पीढ़ियों से यरुशलम के घरों में केले सुबह के नाश्ते, केक, मिल्कशेक और शब्बत की मिठाई का हिस्सा रहे हैं।

लेकिन लम्बा सूखा, बदलता मौसम, पानी की बढ़ती कीमतें, और युद्ध की वजह से मज़दूरों की कमी—इन सबने जॉर्डन वैली और कार्मेल कोस्ट के किसानो को मुश्किल में डाल दिया। यरुशलम इस बदलाव को बहुत साफ़ महसूस कर रहा है।

जीवन-यापन और खाने की कीमतें

हर दुकान में बदलाव नज़र आता है—कम केले, सोच-समझकर ख़रीद, और छोटे बैग। कोई मज़ाक में कहता है, “अब केला मिडिल-क्लास की लक्ज़री हो गया है।”

लेकिन यरुशलम के लोग हमेशा नए रास्ते ढूंढ लेते हैं। बाज़ार के पास एक कैफ़े अब “banana slush with raw tahini” बेचता है—मीठे और नमकीन का अनोखा स्वाद, जो नए ग्राहकों को चौंकाता है और पुराने ग्राहकों को वापस खींचता है।

बनाना स्लश विद ताहिनी

घर अभी भी बनाना केक बना रहे हैं, छात्र क्लास से पहले एक केला ले लेते हैं, और पर्यटक सोचते रह जाते हैं कि एक साधारण सा फल अचानक इतना महँगा कैसे हो गया।

स्मृति, उम्मीद और विश्वास पर चलने वाले शहर में, केला अभी भी एक छोटी-सी राहत है—धीरे-धीरे छीलना, बाज़ार की बेंच पर बैठकर खाना, या शाम के स्मूदी में मिलाना। हो सकता है कीमतें बढ़ गई हों, मगर यरुशलम ने केले को छोड़ना नहीं सीखा।