Sejak beberapa bulan kebelakangan ini, pergerakan di Baitulmaqdis menjadi semakin sukar. Projek infrastruktur berskala besar, kerja pengorekan berterusan, penutupan jalan serta kesesakan lalu lintas yang teruk menjadikan perjalanan harian satu cabaran. Penduduk menggambarkan perjalanan singkat dalam Baitulmaqdis yang boleh mengambil masa sejam atau lebih, manakala kawasan pusat bandar kelihatan hampir lumpuh. Gambaran yang muncul ialah sebuah bandar yang seolah-olah tidak bergerak.
Di tengah realiti bandar yang menekan ini, satu bentuk pergerakan berbeza akan berlaku pada Jumaat, 27 Mac 2026. Jerusalem Winner Marathon akan dianjurkan buat kali ke-15, dengan penyertaan puluhan ribu pelari dari Israel dan seluruh dunia. Untuk satu hari, Baitulmaqdis yang sinonim dengan kesesakan akan menggantikan deretan kenderaan dengan langkah kaki, bunyi hon dengan nafas, dan jalan tertutup dengan laluan larian.
Kesesakan lalu lintas di Baitulmaqdis dan penutupan jalan sebagai rutin harian
Kerja-kerja kereta api ringan dan projek infrastruktur lain kini bersilang dengan hampir semua arteri utama di Baitulmaqdis. Jalan ditutup dan dibuka semula, lorong semakin sempit, laluan pengangkutan awam berubah, dan penduduk terpaksa merancang walaupun perjalanan paling singkat. Kesesakan lalu lintas di Baitulmaqdis serta penutupan jalan berpanjangan bukan lagi gangguan sementara, tetapi sebahagian daripada rutin kehidupan bandar.
Dalam konteks ini, penutupan jalan untuk Jerusalem Winner Marathon membawa makna berbeza. Datuk Bandar Baitulmaqdis, Moshe Lion, menyatakan bahawa “maraton ini jauh lebih daripada sekadar acara sukan, ia merupakan lambang kekuatan, tanggungjawab bersama, perpaduan dan semangat Jerusalem,” sambil menambah bahawa “tahun ini sekali lagi kami memberi penghormatan kepada anggota IDF, pasukan keselamatan dan penyelamat serta anggota simpanan yang melindungi kami setiap hari, dan menjemput mereka menjadi sebahagian daripada perayaan antarabangsa sukan, komuniti dan harapan.”
Jerusalem Winner Marathon 2026 sebagai reaksi terhadap bandar yang tersekat
Jerusalem Winner Marathon dikenali sebagai antara maraton paling mencabar dan indah di dunia, dengan laluan yang merentasi mercu tanda bersejarah dan landskap ikonik Baitulmaqdis. Tahun ini, acara tersebut berlangsung dalam realiti bandar yang amat kompleks, apabila pergerakan harian di Baitulmaqdis semakin terasa terbatas.
Mejar Jeneral Dado Bar Kalifa, Ketua Direktorat Tenaga Manusia IDF, menghuraikan makna lebih luas acara ini dengan menyatakan bahawa “anggota IDF, sama ada dalam perkhidmatan tetap atau simpanan, adalah kekuatan yang menggerakkan layar masyarakat Israel,” dan menambah bahawa “ketahanan rakyat dan keselamatan negara bergantung kepada perpaduan kita.” Beliau turut menjelaskan bahawa “dalam maraton ini, kita akan berlari bersama keluarga yang berduka dan mereka yang cedera, mengingati harapan serta bandar yang disatukan, dan mengukuhkan ikatan kemanusiaan dan kebangsaan yang menjadi sumber kekuatan kita.”
Penaja acara turut menekankan kedudukan maraton ini. Pengerusi Toto, Shabtai Tzur, menyatakan bahawa “pada tahun ke-15, tidak diragukan lagi Jerusalem Winner Marathon telah menjadi institusi dalam sukan dan masyarakat Israel, menarik puluhan ribu peserta setiap tahun dari dalam dan luar negara.” Ketua Pegawai Eksekutif Toto, Meir Bardugo, menjelaskan bahawa “Jerusalem Winner Marathon dan Toto telah berlari bersama selama 15 tahun berturut-turut,” sambil menegaskan bahawa “ini bukan sekadar penajaan, tetapi satu perkongsian sebenar dalam acara antarabangsa utama yang memaparkan wajah positif Israel dan rakyatnya.”
Jerusalem Winner Marathon 2026 tidak akan menyelesaikan masalah pengangkutan bandar di Baitulmaqdis. Namun, di sebuah bandar yang berbulan-bulan terasa tersekat, acara ini menawarkan satu hari dengan pergerakan berbeza – disengajakan, berteraskan manusia dan lebih bebas. Apabila memandu di Baitulmaqdis terasa mustahil, berlari menjadi cara untuk merampas kembali pergerakan, pernafasan dan rasa normaliti.
