Dalam beberapa hari ini, Jerusalem Municipality menyiapkan penggantian gerai lama di Jalan Sultan Suleiman dengan kios baharu yang diberikan secara percuma kepada peniaga. Kios tersusun dan bersih berhampiran tembok Old City, dikendalikan oleh peniaga yang sebelum ini dipindahkan dari kaki lima. Tujuannya adalah memperbaiki ruang awam dan menggalakkan perdagangan serta pelancongan.
Peningkatan besar di Jalan Sultan Suleiman
Projek ini melibatkan pelaburan kira-kira 100 juta shekel: kaki lima baharu, bangku dan perabot jalan, air pancut, penanaman pokok serta pembaikan fasad bangunan. Di kios baharu ini dijual bagel Baitulmaqdis, kopi dan barangan asas. Penguatkuasaan dilakukan terhadap mereka yang enggan berpindah, dan pihak bandar menyatakan tiada lagi gerai haram di kaki lima.
Bagel Baitulmaqdis kembali ke kawasan sibuk
Projek ini dilaksanakan oleh Eden Company sebagai sebahagian daripada rancangan pembangunan East CBD untuk mengukuhkan pusat perniagaan di Jalan Sultan Suleiman dan Jalan Salah ad-Din. Empat tahun lalu, Dataran Elektrik dibuka dan menjadi kawasan membeli-belah serta kafe yang popular.
Datuk Bandar Jerusalem Moshe Lion: “Mabrouk! Jerusalem Timur sedang meningkat, dan ruang awam semakin baik. Sultan Suleiman mendapat kios tersusun, kaki lima luas, air pancut dan tempat duduk untuk penduduk serta pelawat.”
Najem Abu Sinina, peniaga bagel yang keluarganya berniaga selama 60 tahun, berkata peningkatan ini mengembalikan suasana hidup dan budaya membeli-belah di kawasan tersebut.
Perlu dinyatakan bahawa tidak semua peniaga berpuas hati. Sebahagian yang dipindahkan berhampiran Old City percaya keputusan ini menjejaskan tradisi lama perniagaan di tepi jalan. Dalam kalangan sebahagian penduduk Palestin, langkah ini dilihat sebagai usaha mengubah ruang awam dan mengurangkan kewujudan Palestin di kawasan tersebut.
