Pasukan dari Baitulmaqdis memasuki perlawanan hari Ahad dengan ketegangan yang telah lama mewarnai perjalanan mereka. Lebih tiga puluh ribu penyokong dijangka memenuhi Stadium Teddy selepas rehat liga yang panjang, masing-masing membawa keyakinan bahawa Beitar Jerusalem masih mampu bersaing dalam perebutan gelaran. Namun ujian pertama selepas rehat terus berat – Maccabi Netanya, sebuah pasukan berdisiplin dan tersusun yang sering mendedahkan ketidakstabilan pasukan emosional seperti Beitar.
Mengapa Maccabi Netanya menjadi ancaman kepada Beitar Jerusalem?
Bagi ramai penduduk Baitulmaqdis, dimensi emosional perlawanan ini semakin besar dengan kembalinya Yossi Abuksis dan Lion Mizrahi, dua figura yang meninggalkan kesan mendalam dalam sejarah kelab. Abuksis, yang tiba pada 2022 untuk menyelamatkan Beitar daripada penyingkiran, malah membawa kemenangan mengejutkan dalam Piala Negara. Namun pertikaian dengan pemilik semasa mendorongnya keluar pada 2024 dan menyertai seteru sengit, Hapoel Tel Aviv.
Lion Mizrahi pula, pemain serba boleh yang membesar di kelab dan disayangi peminat kerana keberanian dan semangatnya, pernah dianggap masa depan Beitar. Tetapi di bawah Barak Itzhaki, peranannya semakin mengecil sehingga hampir hilang. Kini, kedua-duanya kembali dengan satu matlamat – mengganggu rentak Beitar dan menjejaskan perancangan permainan mereka.
Adakah Beitar Jerusalem cukup stabil untuk perebutan gelaran?
Persoalan utama masih sama: bolehkah Beitar Jerusalem mengekalkan konsistensi? Ada minggu mereka tewas 0-1 di laman sendiri kepada Hapoel Be’er Sheva, namun ada juga minggu mereka mempamerkan kekuatan luar biasa – seperti kemenangan 6-2 ke atas Maccabi Tel Aviv di Bloomfield. Stadium Teddy, yang dahulu dianggap kubu kuat, kini tidak lagi seampuh dahulu. Ashdod pulang dengan keputusan seri, dan jurulatih taktikal seperti Chaim Silvas dan kini Abuksis sering tahu bagaimana mematahkan gaya permainan Itzhaki.
Menjelang hari Ahad, ketegangan di Baitulmaqdis semakin meningkat. Jika Beitar Jerusalem mampu mengatasi organisasi Netanya dan menahan tekanan emosional akibat kembalinya wajah-wajah yang dikenali, mereka boleh kembali berada dalam perbincangan serius mengenai perebutan gelaran. Namun persoalan konsistensi terus menghantui musim mereka.
