Derbi Baitulmaqdis kembali berlangsung pada malam Isnin di Stadium Teddy (20:00), dan jarang sekali jurang antara dua pesaing ini kelihatan sebesar sekarang. Beitar Jerusalem, pasukan sayap kanan dari Baitulmaqdis, memasuki perlawanan dengan prestasi cemerlang: kukuh di tangga teratas Liga Utama Israel dan bersaing serius dalam perebutan gelaran, disokong oleh rangkaian kemenangan besar – lima gol ke atas Ironi Tiberias, empat gol menentang Maccabi Netanya, dan enam gol ketika bertemu Maccabi Tel Aviv.
Di pihak lain, Hapoel Jerusalem, pasukan sederhana dari Baitulmaqdis, tiba dalam keadaan sukar: terperosok di bawah zon penyingkiran dan baru sahaja mengalami kekalahan memalukan 2-1 di laman sendiri kepada Bnei Reineh, pasukan tercorot, melalui jaringan pada minit ke-97. Atas kertas, ini kelihatan seperti perlawanan mudah untuk Beitar Jerusalem – satu senario yang hampir tidak memerlukan usaha besar daripada tuan rumah.
Adakah Hapoel Jerusalem mampu menghentikan Beitar Jerusalem dalam derbi ini?
Hapoel Jerusalem mempunyai satu kelebihan ketara: posisi jurulatih. Ziv Arie jauh lebih berpengalaman daripada Barak Itzhaki dan mampu membina struktur taktikal yang secara teori boleh menyekat kekuatan Beitar Jerusalem. Namun dengan sokongan lebih 30,000 penyokong setia, ditambah momentum besar Beitar Jerusalem serta keyakinan Hapoel Jerusalem yang semakin merosot, kebanyakan penjudi hampir pasti memilih kemenangan tuan rumah.
Adakah tekanan di puncak liga akan melonjakkan Beitar Jerusalem dan memperdalam krisis Hapoel Jerusalem?
Beitar Jerusalem turut memberi perhatian kepada perlawanan sehari sebelumnya di Beersheba, apabila Hapoel Beersheba bertemu Maccabi Tel Aviv. Dengan hanya tiga mata memisahkan mereka daripada tempat pertama, Beitar Jerusalem tidak mahu mensia-siakan peluang untuk merapatkan jurang. Dengan pemain-pemain yang dianggap beberapa tahap lebih tinggi daripada pesaing sekota mereka – termasuk Yarden Shua, Omer Atzili dan Adi Yona – ribuan penyokong kuning-hitam menjangkakan satu lagi kemenangan meyakinkan yang boleh menenggelamkan lagi Hapoel Jerusalem dalam perjuangan kekal di liga.
Namun begitu, derbi sentiasa mempunyai peraturannya sendiri. Tiada lawan yang boleh dipandang ringan, terutama pasukan yang berjuang untuk kekal dalam divisyen utama. Sesuatu yang luar biasa perlu berlaku untuk menghentikan momentum Beitar Jerusalem, tetapi secara statistik, peluang jelas memihak kepada pasukan yang lebih kuat.
