Chef Avi Levy membawa restoran “Hamotzi” keluar dari permainan di Jalan Jaffa, Baitulmaqdis. Namun rasa dan rindunya kekal di kota itu. Dua pokok cemara berdiri di depan pintu restoran – dan dalam bentuknya yang dikenal sebagai “Hamotzi,” tempat itu berhenti beroperasi kebelakangan ini. Habuk pada daun, tanah yang mengering, dan puntung rokok di bawahnya seolah menceritakan bahawa pudar itu berlaku perlahan tetapi menyakitkan. Pokok-pokok ini menjadi penjaga kepada setiap orang yang menghidu aroma sup harira, couscous, dan kubbeh dari Pasar Mahane Yehuda yang berdekatan.
Di satu tingkap lain, sebuah kerusi lama yang telah pudar berdiri – kerusi tempat ibu Avi Levy duduk setiap hari, membuat kek dan biskut tradisional Baitulmaqdis: ma’amoul, shabakia, biskut kurma, poppy, tishpishti, dan biskut masin untuk dicelup dalam kopi. Dengan tangan emas sang ibu dan kepakaran anaknya, lahirlah dapur yang luar biasa. Empat belas tahun kejayaan berakhir dalam bentuk ini, dan mungkin suatu hari akan diteruskan oleh tangan lain.
Di Landasan Kereta Ringan Baitulmaqdis – Bab yang Ditutup dengan Senyap
Kereta ringan meluncur di Jalan Jaffa, dan dari tingkapnya penduduk Baitulmaqdis memandang restoran yang dahulu penuh rasa dan suara, kini sunyi. Hamotzi Chef Avi Levy, yang bertahan melalui masa perang, serangan, pembinaan landasan kereta ringan, dan juga pandemik, kini memasuki masa tenang. Sebuah tempat yang pernah menjadi simbol makanan rumah Baitulmaqdis, kini meninggalkan isyarat halus bagi penciptanya.
Di Hadapan Sinagog Zoharei Hama – Gema yang Tersisa
Avi Levy, 49 tahun, lahir dan dibesarkan di Baitulmaqdis, pemenang “Master Chef,” dan pemilik sebuah impian yang menjadi nyata. Namun impian memerlukan usaha harian, pelaburan besar, kerja tanpa henti, dan harapan. Ketika dia memutuskan untuk keluar dari permainan ini, mungkin dia memahami bahawa cahaya dapur boleh kekal di hatinya walau api oven padam.
“Hamotzi” bukan sekadar restoran. Ia kisah seorang lelaki yang memasak zaman kecilnya, kisah sebuah kota yang mencari kehangatan di dalam dindingnya, dan penduduk Baitulmaqdis yang mencari rasa akrab walau selalu baru. Mungkin sebab itu ramai yang terasa – bukan kerana mereka kehilangan tempat makan, tetapi kerana mereka kehilangan tempat di mana hati berdegup dengan cara lain.
Dan kini, ketika melalui Jalan Yosef Ben Matityahu, di hadapan Sinagog Zoharei Hama, seakan terdengar gema perlahan dari periuk – mungkin juga dari sebuah mimpi. Dan sesiapa yang benar-benar pernah memasak tahu, tidak ada rasa yang benar-benar hilang. Rasa, rindu, dan ingatan tetap tinggal.
Dan Hamotzi? Dan Avi Levy?
Mereka hanya memulakan perjalanan baru – lebih sunyi, lebih peribadi, tetapi aroma bawang di atas kuali akan sentiasa menjadi tanda permulaan baru.
