Baitulmaqdis terus membentuk masa depannya melalui projek yang mentakrifkan semula kegunaan ruang bandar. Di lokasi yang selama beberapa dekad berfungsi sebagai depo bas operasi, ruang yang direka untuk pergerakan dan bukan kehidupan seharian, kini muncul antara pelan pembangunan paling bercita-cita tinggi yang didorong bandar ini dalam sedekad kebelakangan. Kompleks depo bas Egged di Talpiot, di persimpangan Jalan Moshe Baram dan Hebron Road, dijangka berubah menjadi daerah bandar intensif yang menggabungkan perumahan, pekerjaan, perdagangan, budaya dan pengangkutan awam pada skala metropolitan.
Jawatankuasa perancangan dan pembinaan tempatan mengesyorkan pemfailan rasmi pelan tersebut, yang digerakkan oleh Perbandaran Baitulmaqdis bersama Eden, syarikat pembangunan ekonomi milik bandar. Dalam kalangan perancang bandar, tapak ini dilihat sebagai kunci strategik kepada pembaharuan Talpiot serta kesinambungan trend kepadatan dan pembangunan bertingkat di selatan Baitulmaqdis. Kawasan ini tidak lagi dianggap sebagai zon industri dan infrastruktur yang terasing, sebaliknya sebahagian daripada jaringan bandar aktif yang bergantung kepada tiga laluan kereta ringan yang dirancang – Biru, Ungu dan Toska – serta sambungan terus ke arteri utama seperti Hebron Road, Pierre Koenig dan Yad Harutsim.
Bagaimanakah projek depo bas Egged di Talpiot mengubah peta pembangunan Baitulmaqdis?
Pelan ini meliputi kawasan sekitar 73 dunam dan mencadangkan pembongkaran depo sedia ada untuk digantikan dengan kompleks bandar berfungsi pelbagai. Mengikut perancangan, lapan menara kediaman akan dibina dengan ketinggian antara 13 hingga 50 tingkat, berdiri di atas podium aktif yang menggabungkan ruang komersial dan perkantoran. Secara keseluruhan, projek ini merangkumi sekitar 2,000 unit perumahan, dengan sekurang-kurangnya 20 peratus berupa pangsapuri kecil berkeluasan sehingga 80 meter persegi, serta kira-kira 1,000 unit sewaan jangka panjang dengan tempoh minimum 20 tahun.
Selain perumahan, pelan ini turut merangkumi kira-kira 60,000 meter persegi ruang pekerjaan dalam bangunan berasingan, sekitar 9,200 meter persegi ruang komersial, serta kemudahan awam, institusi pendidikan dan kebudayaan, dan prasarana sukan. Antara kemudahan tersebut ialah kolam renang, dengan pilihan padang bola sepak di atasnya dan sebuah dewan bola keranjang. Di bawah permukaan tanah, dirancang kawasan parkir bawah tanah yang luas dengan infrastruktur pengecasan kenderaan elektrik, termasuk depo bas bawah tanah seluas kira-kira 7 dunam, kesinambungan peranan pengangkutan tapak ini dalam format bandar yang diperbaharui.
Ruang awam memainkan peranan teras dalam konsep perancangan. Sebuah dataran bandar, kawasan terbuka landskap, laluan pejalan kaki dan basikal, kawasan permainan, kehijauan bandar serta elemen air direka untuk mewujudkan jalan-jalan yang hidup. Penekanan diberikan kepada keutamaan pengangkutan awam dan mobiliti pejalan kaki sebagai sebahagian daripada pendekatan pembangunan bandar mampan.
Pelan ini dikemukakan oleh Kumpulan Netzba dan direka oleh arkitek Yigal Levi, serta disepadukan dalam pelan induk Talpiot 2040, satu rangka kerja strategik yang bertujuan menukar kawasan industri lama menjadi daerah terkemuka bagi perniagaan, perumahan dan budaya di Baitulmaqdis.
Daripada Datuk Bandar Baitulmaqdis, Moshe Lion, dinyatakan:
“Talpiot sedang berubah menjadi daerah yang maju dan inovatif di jantung Baitulmaqdis. Kawasan ini berada dalam momentum perancangan dan pelaksanaan yang tiada bandingannya. Inilah yang kami bayangkan ketika meluluskan pelan induk Talpiot 2040. Kini kami melihat bagaimana visi itu terbentuk dan menjadi realiti di sekelilingnya, bersama-sama mewujudkan kesinambungan bandar yang baharu dan mengagumkan. Inilah wajah masa depan, dan saya berbangga dengannya.”
Langkah di Talpiot ini tidak berdiri sendiri. Ia menyertai rangkaian projek bandar berskala besar yang digerakkan Baitulmaqdis dalam beberapa tahun kebelakangan bagi menangani kekurangan perumahan, perubahan corak pekerjaan dan persaingan antara bandar untuk menarik golongan muda serta perniagaan. Dalam kes depo bas Egged, projek ini menjadi ujian penting sama ada sebuah bandar yang terbiasa berkembang secara perlahan, berhati-hati dan di bawah beban sejarah yang berat mampu membina sebuah daerah baharu hampir dari sifar, padat, bertingkat tinggi dan bercita-cita besar, tanpa menjejaskan keseimbangan watak bandar Baitulmaqdis.
