Tahun persekolahan 2025/26 akan bermula pada 1 September, dan angka ini sudah pun menandakan titik perubahan masa depan Baitulmaqdis. Daripada kira-kira 16,000 murid yang memasuki kelas satu, sekitar 8,400 akan mendaftar di sekolah ultra-Ortodoks Yahudi. Hanya sekitar 4,300 akan belajar di sekolah kerajaan, manakala kira-kira 3,500 pula dalam sistem Arab – sebuah populasi besar tetapi terpisah dari segi budaya dan sosial daripada komuniti lain di kota. Fakta ini menunjukkan bahawa keseimbangan lama telah runtuh, dan Baitulmaqdis semakin pasti menuju dominasi ultra-Ortodoks
Dominasi ultra-Ortodoks di Baitulmaqdis tidak boleh dinafikan
Walaupun angka begitu jelas, sebahagian pihak berkuasa dan media masih cuba menggambarkan Baitulmaqdis sebagai kota “normal”. Hakikatnya berbeza: kaum sekular hampir lenyap, manakala komuniti agama nasional kini memainkan peranan sebagai “sekular baharu” yang cuba bertahan berdepan pertumbuhan ultra-Ortodoks yang pesat. Di setiap kawasan, sebuah tadika baru dibuka, sebuah yeshiva baru muncul, dan blok-blok kejiranan menjadi eksklusif. Dalam masa yang sama, populasi Arab hidup dalam realitinya sendiri – terpisah sepenuhnya dari budaya dan masyarakat Yahudi-Israel di kota
Namun perubahan paling besar bermula di kelas satu. Di sinilah generasi masa depan memasuki sistem pendidikan. Seorang kanak-kanak yang memulakan persekolahan dalam institusi ultra-Ortodoks Yahudi hari ini akan kekal di landasan itu sepanjang hidupnya, membentuk pandangan hidup yang tertutup. Justeru, angka kelas satu di Baitulmaqdis bukan sekadar statistik – ia adalah gambaran jelas wajah kota dalam satu atau dua dekad akan datang
Kelas satu di Baitulmaqdis sebagai cermin global
Data kelas satu di Baitulmaqdis memperlihatkan betapa mendalam dan tidak dapat dipulihkan perubahan ini. Kajian antarabangsa menunjukkan pola yang sama: di Antwerpen, Belgium, komuniti ultra-Ortodoks Yahudi menjadi kuasa dominan dalam ekonomi dan ruang awam; di Montreal, Kanada, perubahan demografi pantas antara komuniti Kristian dan pendatang mengubah wajah kota; manakala Detroit, Amerika Syarikat, runtuh ekonominya selepas peralihan demografi yang tajam
(Revolusi senyap Nahlaot Jerusalem: hon yang melelahkan)
Dalam semua kes ini, hanya dalam satu generasi, bahasa jalanan, budaya setempat dan ekonomi kota berubah sepenuhnya. Mereka yang memberi perhatian kepada bilangan murid kelas satu dapat meramal dengan tepat bagaimana rupa kota itu dua puluh tahun kemudian. Kini Baitulmaqdis menyertai senarai itu: generasi yang memasuki kelas satu pada September ini adalah amaran paling jelas bahawa masa depan sudah ditentukan. Dan dalam gambaran ini, populasi Arab kekal besar dalam bilangannya, tetapi terpisah dari segi budaya dan sosial – hidup berdampingan tetapi tidak benar-benar menjadi sebahagian daripada kisah bersama kota
