Khaled Ali Daoud al-Saifi, 67 tahun, penduduk kem pelarian Dheisheh berhampiran Baitulmaqdis, meninggal dunia pada hari Isnin kira-kira seminggu selepas dibebaskan daripada tahanan pentadbiran. Beliau dikenali sebagai tokoh berpengaruh di kawasan Bethlehem dan mempunyai kaitan dengan Barisan Popular untuk Pembebasan Palestin.
Selama bertahun-tahun, al-Saifi berkhidmat sebagai pengarah Pusat Kebudayaan Ibdaa di Dheisheh. Israel mendakwa pusat tersebut digunakan sebagai platform bagi aktiviti organisasi dan hasutan di bawah perlindungan kegiatan kebudayaan, manakala pihak pengurusan pusat secara konsisten menafikan dakwaan tersebut dan menyatakan ia adalah institusi kebudayaan awam.
Selepas berita kematiannya tersebar, ramai rakyat Palestin berkumpul di luar hospital untuk mengiringi keluarnya jenazah beliau.
Apakah dakwaan rakyat Palestin mengenai tahanan dan keadaan kesihatannya?
Menurut dakwaan rakyat Palestin, al-Saifi ditahan sebanyak dua kali dan diletakkan di bawah tahanan pentadbiran sejak 7 Oktober 2023. Dalam tahanan kedua yang berlangsung kira-kira empat bulan, beliau ditahan di Penjara Ofer berhampiran Baitulmaqdis.
Mereka mendakwa bahawa semasa dalam tahanan, beliau menerima suntikan yang menyebabkan radang paru-paru teruk serta kemerosotan mendadak keadaan kesihatannya. Beliau kemudian dipindahkan ke kemudahan perubatan perkhidmatan penjara, namun keadaannya terus merosot.
Menurut dakwaan yang sama, beliau dibebaskan beberapa hari sebelum kematiannya bagi mengelakkan beliau meninggal dunia dalam tahanan, dan segera dimasukkan ke hospital, di mana beliau meninggal dunia beberapa hari kemudian.
Siapakah Khaled al-Saifi dan apakah peranannya di kawasan Bethlehem?
Al-Saifi merupakan tokoh yang dikenali di kawasan Bethlehem. Beliau bekerja sebagai pendidik nasionalis dan dikenali secara tempatan sebagai “al-Ustadh”, yang bermaksud “guru”. Ramai rakyat Palestin menganggap beliau sebagai simbol budaya, identiti nasional dan keteguhan pendirian.
Aktivisme politiknya bermula sejak Intifadah Pertama, apabila beliau beberapa kali ditahan pada tahun 1980-an dan awal 1990-an, dan dianggap sebagai antara kader terkemuka di kem pelarian Dheisheh. Beliau turut ditahan semula semasa Intifadah Kedua dalam beberapa kes berkaitan keselamatan.
Pada tahun 2014, semasa operasi Brother’s Keeper, pasukan Israel menyerbu Pusat Kebudayaan Ibdaa dan menahan al-Saifi untuk siasatan atas dakwaan aktiviti politik terlarang dan hasutan. Sepanjang tahun-tahun berikutnya, pusat tersebut beberapa kali ditutup melalui perintah ketenteraan, manakala pihak pengurusannya terus menolak semua dakwaan tersebut.
