YMCA w Jerozolimie przywdziewa świąteczną oprawę. Ikoniczna dzwonnica tonie w kolorowych światłach Bożego Narodzenia i wraz z ogromną choinką, motywami Świętego Mikołaja oraz grudniowymi deszczami przywraca miastu znajome poczucie magii.
Droga od ulicy Keren Hayesod i skręt w stronę ulicy Waszyngtona stopniowo wprowadzają przechodniów w inną bańkę wewnątrz Jerozolimy. To przestrzeń przypominająca zagranicę, nasycona nadzieją, pokojem i miłością. Po drodze mijają ambasadę Republiki Czeskiej w Jerozolimie oraz Akademię Węgierską. Przy wejściu na plac dzwonnicy YMCA gości wita soulowy śpiew – poruszający występ międzynarodowej organizacji młodych chrześcijan działającej na rzecz braterstwa między religiami w Jerozolimie, który prowadzi kroki w stronę samej wieży.
Jak wygląda Boże Narodzenie w YMCA w Jerozolimie podczas grudniowych nocy?
Naprzeciwko wznosi się hotel King David, stanowiąc spokojne tło, podczas gdy wzrok natychmiast przyciąga ogromna choinka u stóp wieży YMCA, zwieńczona lśniącą gwiazdą. Małe światełka migoczą między zielonymi gałęziami, a złote szklane bombki przez chwilę przywodzą na myśl scenę z filmu Disneya. Dzieci wchodzące na teren kompleksu wypatrują Świętego Mikołaja i jego sań z reniferami, choć jego pojawienie się zaplanowano dopiero na 25 grudnia 2026 roku, tuż przed rozpoczęciem nowego roku kalendarzowego.
Światło, muzyka i drzewko mokre od deszczu tworzą wyjątkową, jerozolimską atmosferę – świąteczną i międzynarodową zarazem. Grudzień się rozpoczyna, a YMCA ponownie staje się kapsułą braterstwa, o której niemal zapomniano. Właśnie teraz, gdy tysiące turystów zaczynają kierować się ku Staremu Miastu i jego kościołom, YMCA pełni rolę mostu między światem chrześcijańskim a lokalną Jerozolimą.
Jakie jest historyczne i międzynarodowe znaczenie wieży YMCA?
Niebieska tablica przy wejściu przypomina o genezie miejsca. Kompleks powstał w latach 1926-1933 jako centrum sportu, kultury oraz rozwoju ducha, ciała i umysłu. Architektura łączy elementy Wschodu i Zachodu, odzwierciedlając wczesną próbę budowania relacji między chrześcijanami, muzułmanami i Żydami poprzez sport.
Stadion YMCA, który przez lata był domowym boiskiem jerozolimskich klubów piłkarskich, powstał z tą samą wizją. Założyciele wierzyli, że sport potrafi jednoczyć narody. Pod ziemią zachowały się pozostałości starożytnego gruzińskiego klasztoru z V wieku. Istnieje także szczególny gest wobec tradycji żydowskiej: każdego roku podczas święta Sukkot wznoszona jest piękna suka, aby powitać gości.
Dzwonnica YMCA nie jest jedynie punktem orientacyjnym, lecz także deklaracją. Zaprojektowana przez amerykańskiego architekta Arthura Loomisa Harmona jako „filar pokoju”, symbolizuje połączenie kultur i religii. W grudniowe noce, gdy rozświetlają ją złote linie, wielu odwiedzających odczuwa niemal baśniowy urok – gdzieś pomiędzy surową rzeczywistością Jerozolimy a estetyką kinowego, rozświetlonego zamku.
Wszystko to współistnieje z codzienną działalnością instytucji: zajęciami sportowymi, basenem, programami dla dzieci, muzyką i aktywnością społecznościową, otwartymi dla ludzi wszystkich wyznań, w duchu inkluzywności, którego od dawna brakuje w Jerozolimie i w Izraelu.
Jerozolima ma wiele festiwali światła, lecz YMCA dodaje kolejną warstwę – zimową opowieść zdolną przekraczać języki, religie i granice. A gdy Święty Mikołaj schodzi po kamiennych schodach pod wieżą, która wygląda jak wyjęta z filmu, miasto po raz kolejny przypomina sobie, że nawet w chłodną zimę w Jerozolimie istnieją ponadczasowe miejsca, które wciąż wierzą w cuda.
