Asubuhi ya Jumatatu, watoto wawili wenye umri wa takriban miezi minne walikutwa wamefariki katika kituo binafsi cha kulea watoto katika kitongoji cha Romema, Yerusalemu. Kwa mujibu wa tuhuma za awali, watoto hao walivuta hewa yenye sumu iliyotoka kwenye kifaa cha kupasha joto kilichotumika bila uangalifu ndani ya chumba kilichofungwa. Zaidi ya watoto hamsini wadogo walipelekwa hospitalini baada ya, kwa mujibu wa tuhuma, kuathiriwa na gesi zenye sumu zilizotoka kwenye vifaa vya kupasha joto vya muda. Ndani ya dakika chache, ghorofa tulivu iligeuka kuwa eneo la dharura, timu za uokoaji zilijaza barabara, na wazazi waliwatafuta watoto wao kwa hofu.
Polisi walifungua uchunguzi, timu za matibabu zinajaribu kubaini chanzo halisi cha sumu, na mamlaka zinachunguza jinsi kituo cha watoto kinachodaiwa kufanya kazi bila leseni kiliweza kuendelea katikati ya kitongoji cha ultra-Orthodox chenye msongamano mkubwa. Zaidi ya maswali ya kiufundi kuhusu vifaa vya kupasha joto na uingizaji hewa, mkasa wa Romema unaweka katikati swali zito zaidi – nani aliruhusu kituo kama hiki kuendelea, na nani alichagua kuwatuma watoto wachanga huko.
Kituo cha watoto bila leseni kinafanyaje kazi katika kitongoji cha ultra-Orthodox Yerusalemu?
Romema si kitongoji cha pembezoni. Ni kitongoji cha muda mrefu cha ultra-Orthodox, kilichoandaliwa vizuri na chenye msongamano mkubwa, chenye taasisi nyingi za elimu na mtandao wa jamii ulioshikamana. Hata hivyo, katikati yake kulifanya kazi kituo cha watoto kinachodaiwa kuwa bila leseni, bila usimamizi na bila masharti ya msingi ya usalama.
Katika jamii zilizofungwa, jambo hili linajulikana vyema. Uhaba wa vituo vilivyoidhinishwa, kutokuaminiana kwa kina na mamlaka, na hamu ya kudumisha udhibiti wa ndani huunda mazingira mazuri kwa vituo vinavyofanya kazi nje ya uangalizi rasmi. Pendekezo la jirani huchukua nafasi ya kibali rasmi, na ujuzi binafsi huchukua nafasi ya ukaguzi wa kitaalamu.
Nani anawajibika wazazi wanapowapeleka watoto kwenye kituo bila leseni?
Mbali na suala la leseni, sasa swali la uzembe na kutowajibika limekuwa katikati ya mjadala. Matumizi ya vifaa vya kupasha joto vya muda katika chumba kilichofungwa chenye watoto wachanga, bila uingizaji hewa wa kutosha na bila usimamizi wa kitaalamu, yanaibua tuhuma nzito za kushindwa kwa usalama kwa kiwango kikubwa.
Ni rahisi kuwalaumu walezi au waendeshaji wa kituo. Lakini jukumu la wazazi haliwezi kupuuzwa. Mtu yeyote anayemkabidhi mtoto wa miezi michache kituo kinachodaiwa kufanya kazi bila leseni, bila kibali na bila usimamizi, anachukua hatari kwa makusudi.
Katika jamii ambako kila mtu anamfahamu mwenzake, imani binafsi mara nyingi hushinda sheria za msingi za usalama. Leseni huonekana kama suala la urasimu, si mstari unaotenganisha kati ya kituo kinachosimamiwa na kile kinachofanya kazi bila udhibiti wowote. Mkasa wa Romema unaonyesha jinsi mtazamo huu unavyoweza kuwa hatari
