Katika njia nyembamba za Soko la Mahane Yehuda huko Baitulmaqdis, kati ya vibanda vya mboga na mimea mibichi, kuna mmea mmoja unaozua mazungumzo mengi siku hizi: rashad.
Rashad ni mmea mdogo wa asili unaotumiwa kwa jadi kwa afya na ustawi wa mwili wa kila siku.
Kwa wafanyabiashara wa sokoni, rashad si kirutubisho cha viwandani wala dawa ya duka la dawa, bali ni mmea wa asili unaoaminika kusaidia kusafisha mwili, kuimarisha kinga na kupunguza maradhi madogo. Kutoka maeneo ya Kiarabu yanayozunguka Baitulmaqdis, mmea huu huletwa hadi katikati ya Mahane Yehuda na polepole kuwa kiungo cha kuunganisha jamii za Waarabu na Wayahudi.
Rashad ilikuwaje mtindo mpya wa afya katika Soko la Mahane Yehuda?
Asubuhi yenye mawingu inalitanda soko la Baitulmaqdis. Harufu ya giligilani mbichi hujaa hewani, huku rundo la parsley, mnanaa, za’atar, sage na dill likionekana kwenye vibanda. Lakini kuna kitu kimoja kinachotoweka haraka: rashad. Mmea huu wa kijani kibichi hauhitaji matangazo; ndani ya dakika chache huwa umeisha.
Vijana, bibi wenye mapishi ya zamani, familia za asili tofauti, na wapishi wanaotafuta viungo halisi – wote huuliza swali lilelile: je, rashad imefika leo?
Rashad ni mmea wa porini wa tiba ambao umetumika kwa muda mrefu katika ulimwengu wa Kiarabu kama sehemu ya utunzaji wa afya wa kila siku. Si kirutubisho cha kemikali, si dawa ya maumivu, wala suluhisho la haraka. Faida zake zinaaminika kurithishwa kizazi hadi kizazi: kusaidia mmeng’enyo wa chakula, kuimarisha kinga ya mwili, na kudumisha usawa wa afya kwa ujumla.
Katika miaka ya hivi karibuni, rashad imevuka mipaka ya kijamii ndani ya Baitulmaqdis. Kuanzia mwanzoni mwa wiki, vifurushi vya rashad vinavyolimwa katika maeneo ya Kiarabu kama Shuafat, Beit Safafa na Abu Ghosh huingia sokoni na kuisha haraka Mahane Yehuda.
Kwa nini rashad imekuwa alama ya mshikamano huko Baitulmaqdis?
Mmea huu umepitia kile kinachoweza kuitwa mabadiliko ya upishi. Kilichokuwa kinajulikana kama mmea wa jamii ya Kiarabu sasa kimekuwa mtindo mpana. Rashad hutumiwa katika saladi, hukatwa vizuri kwa hummus yenye limau na mafuta ya zeituni, na hutafutwa na watu wengi zaidi. Mahitaji yanaongezeka, usambazaji ni mdogo, na mmea huu huisha upesi.
Karibu na moja ya vibanda kuna Duka la Dawa la Bakshi. Wanunuzi wengi hupita virutubisho na vitamini, wakichagua kifurushi cha rashad chenye bei nafuu. Kwao, muwasho hupungua, maumivu ya kichwa hutulia, na matatizo mengine madogo ya afya hupotea. Rashad ni tiba ya asili bila cheti cha daktari. Alipoulizwa mnunuzi mmoja aliyekuwa tayari akitafuna shina la rashad jinsi anavyovumilia ladha yake kali, jibu lake lilikuwa rahisi: “Hiki ni chakula, si dawa.”
Hili si suala la afya pekee. Ni mtazamo wa maisha.
Na katika Mahane Yehuda, kati ya vikapu vya figili, koliflawa na pilipili kali, rashad hujitokeza na kutoweka. Kijani, cha kawaida, bila kujionyesha. Huenda mmea huu mdogo lakini imara ndio unaowakumbusha wakazi wa Baitulmaqdis jambo la msingi: afya inahitajika na wote, Wayahudi na Waarabu. Na Hassan, mmoja wa wafanyabiashara, huuza kwa kila mtu kwa tabasamu na matumaini ya afya njema, karibu bila faida.
