Gazeti New York Times limeripoti kuhusu maisha ya anasa ya paka nchini Marekani, ambapo wanapokea hata sindano za kisukari na unene kupita kiasi. Lakini vipi kuhusu mapambano ya kila siku ya kuishi yanayowakabili paka wa Baitulmaqdis wakati majira ya baridi yanapowasili mjini?
Baridi ya Baitulmaqdis hufunika mji kwa tabaka la mawingu ya kijivu, ikishinda miale ya jua inayojaribu kupenya na kutoa joto kidogo kwa viumbe wa mitaani. Hakuna kona ya Baitulmaqdis isiyo na drama ya kimya ya paka inayojirudia kila siku – drama ya kuishi. Kuanzia Cat Square huko Nahalat Shiv’a, kupitia Hahavatzelet Street na Street of the Prophets, hadi Shabbat Square, paka huonekana karibu na mapipa ya taka ya chini ya ardhi yaliyofungwa, wakitafuta chakula.
Katika uzio wa Wizara ya Afya, kati ya barabara ya Yehudit na Yosef Ben Matityahu, jitihada zimefanywa kutoa chakula na maji kwa paka, na vivyo hivyo katika maeneo kama Ramot, Mekor Haim na mengine. Lakini si hicho wanachokikosa zaidi wanachama hawa wadogo wa familia ya chui na simba. Wanakosa mabaki ya kuku, viungo vya samaki, na chakula cha “kifahari” cha paka kilichokuwa kikipatikana kwenye mapipa ya taka wazi ambayo sasa yametoweka.
Wakiwa wamedhoofika na kujikunja, hupatikana nyuma ya matairi ya magari yaliyopakiwa, chini ya viyoyozi vya chini, na ndani ya vichaka. Wakiwa wamejifunga, macho yakiwa yamefumbwa nusu, hujitahidi kuhakikisha hawafukuzwi hata kutoka kwenye hifadhi ndogo waliyoipata. Manispaa imeripoti kuongezeka kwa malalamiko ya wakazi kuhusu paka, ulishaji, upasuaji wa kuzuia uzazi, na harufu.
Je, paka wa mitaani wa Baitulmaqdis wanaishije wakati wa majira ya baridi?
Paka wa Baitulmaqdis si tena pembezoni mwa mji tu. Wao ni hadithi ya mijini, kimazingira na kijamii inayohitaji kusikilizwa. Wakati wakazi wanajishughulisha na gharama za kupasha joto na aina za viyoyozi, paka wa Baitulmaqdis wanakabiliana na baridi na njaa. Watoto wa paka na paka watu wazima wanaweza wasinusurike wakati wa majira ya baridi. Hili si suala la “ustawi wa wanyama” pekee, bali linaakisiwa katika ripoti za visa vingi vya hypothermia na nimonia katika miezi ya Desemba, Januari na Februari.
Ikiwa paka ni sehemu ya urithi wa kitamaduni wa Baitulmaqdis, huenda ikahitajika kuunda maeneo yenye joto na ulinzi dhidi ya mafuriko na barafu kwa viumbe hawa wa miguu minne. Wanatusaidia kudhibiti panya na viumbe waharibifu wengine kama njia ya asili ya udhibiti wa wadudu. Hivyo, majira ya baridi ya Baitulmaqdis yanakuwa kipimo cha ustahimilivu wa kijamii: ni kwa kiwango gani jamii ya mijini iliyojaa shughuli zake inaweza kuwajali walio dhaifu na wasioonekana zaidi wanaoshiriki nayo nafasi. Kuondolewa kwa mapipa ya taka wazi kulikuwa kama uvamizi wa vyanzo vya asili vya chakula cha paka katika vitongoji vya Baitulmaqdis.
Hali ya paka wa mitaani wa Baitulmaqdis inamaanisha nini kwa jamii?
Ingawa wakazi sasa wana mapipa ya taka ya chini ya ardhi kwa taka za nyumbani, njiani bado hukutana na paka waliokonda na dhaifu, sauti yao ya “miao” ikiwa hafifu kiasi cha kutosikika. Kanuni za maisha katika mazingira ya ujirani na miji zimebadilika. Kilichobaki ni kutazama na kujifunza jinsi nchi nyingine zinavyowatendea paka, mbwa na ndege wanaotafuta chakula kidogo.
Mara ijayo utakapokuwa ukitoka nyumbani, angalia chini ya gari lako. Ikiwa hakuna mahali pa joto, acha sanduku rahisi la kadibodi lenye vitambaa au plastiki katika eneo lililokingwa na mvua. Kwa sababu moyo unapoganda kama jiwe la Baitulmaqdis wakati wa majira ya baridi, mwanadamu hupoteza joto linalohitajika ili kuishi katika misimu yote.
