Kudüs’teki YMCA yılbaşı ruhuna büründü. Tarihi çan kulesi rengarenk Noel ışıklarıyla parlıyor; dev Noel ağacı, Noel Baba süslemeleri ve Aralık yağmurlarıyla birlikte şehirde tanıdık bir büyü yeniden hissediliyor.
Keren Hayesod Caddesi’nden Washington Caddesi’ne doğru yapılan dönüş, yürüyenleri Kudüs’ün içinde bambaşka bir atmosfere sokuyor. Umut, barış ve sevgi duygusu taşıyan bu alan, adeta yurt dışından bir kesit gibi. Yol boyunca Çek Cumhuriyeti’nin Kudüs Büyükelçiliği şubesi ve Macar Akademisi görülüyor. YMCA çan kulesi meydanının girişinde ise, Kudüs’te dinler arası kardeşliği teşvik eden uluslararası bir Hristiyan gençlik örgütünün soul ezgileri ziyaretçileri karşılıyor ve adımları kuleye doğru çekiyor.
Aralık gecelerinde YMCA Kudüs’te Noel nasıl yaşanıyor?
Karşıda King David Oteli sakin bir fon oluştururken, gözler hemen YMCA kulesinin eteklerindeki dev Noel ağacına kayıyor. Tepesindeki parlak yıldız, dallar arasındaki küçük ışıklar ve altın renkli süsler, kısa bir an için Disney filmlerinden bir sahneyi andırıyor. Alana giren çocuklar Noel Baba’yı ve ren geyiği arabasını arıyor; ancak onun 25 Aralık 2026’da, yeni sivil yıl öncesinde ortaya çıkması bekleniyor.
Işık, müzik ve yağmurla ıslanmış ağaç, Kudüs’e özgü, hem kutlamalı hem uluslararası bir atmosfer yaratıyor. Aralık ayıyla birlikte YMCA, neredeyse unutulmuş bir kardeşlik kapsülüne yeniden dönüşüyor. Binlerce turist Eski Şehir ve kiliselerine yönelirken, YMCA Hristiyan dünyası ile yerel Kudüs arasında bir köprü işlevi görüyor.
YMCA kulesinin tarihi ve uluslararası anlamı nedir?
Girişteki mavi tabela her şeyi hatırlatıyor. Kompleks 1926-1933 yılları arasında spor, kültür ve ruh, beden ile zihnin gelişimi için inşa edildi. Doğu ve Batı mimarisini birleştiren yapı, spor aracılığıyla Hristiyanlar, Müslümanlar ve Yahudiler arasında bağ kurma yönünde erken bir denemeydi.
Yıllar boyunca Kudüs’ün futbol kulüplerine ev sahipliği yapan YMCA Stadyumu da aynı vizyonla yapıldı. Kurucular, sporun ulusları birleştirebileceğine inanıyordu. Yer altında beşinci yüzyıla ait eski bir Gürcü manastırının kalıntıları bulunuyor. Ayrıca Yahudi geleneğine yönelik özel bir jest de var: Her yıl Sukot bayramında konukları ağırlayan zarif bir sukka kuruluyor.
YMCA’nın çan kulesi sadece bir simge değil, aynı zamanda bir mesaj. Amerikalı mimar Arthur Loomis Harmon tarafından bir “barış sütunu” olarak tasarlanan kule, kültürlerin ve dinlerin birleşimini temsil ediyor. Aralık gecelerinde altın çizgilerle aydınlandığında, pek çok ziyaretçi burada masalsı bir hava hissediyor; Kudüs’ün sert gerçekliği ile sinemadan çıkmış gibi duran ışıklı bir kale arasında bir yerde.
Tüm bunlar, kurumun günlük yaşamıyla yan yana sürüyor: spor kursları, yüzme havuzu, çocuk programları, müzik ve topluluk etkinlikleri. Hepsi her dine açık ve ne yazık ki uzun süredir Kudüs’te ve İsrail’de eksik olan kapsayıcı bir ruhla yürütülüyor.
Kudüs’te pek çok ışık festivali var, ancak YMCA bunlara başka bir katman ekliyor: Dilleri, dinleri ve sınırları aşabilen bir kış masalı. Ve Noel Baba taş merdivenlerden, adeta bir filmden çıkmış gibi duran kulenin altından indiğinde, şehir bir kez daha hatırlıyor ki Kudüs’ün soğuk kışında bile mucizelere inanmaya devam eden zamansız yerler var.
