ממשלת ישראל צפויה לאשר השבוע הצעה של שר המורשת, עמיחי אליהו, להקמת מרכז מורשת לאומי באתר שדה התעופה ההיסטורי בעטרות שבצפון ירושלים, סמוך לקלנדיה. במרכז יכלל אגף מיוחד להנצחתו של סא"ל יוני נתניהו ז"ל, שנפל שעה שפיקד על "מבצע יונתן" לשחרור בני הערובה באנטבה, לפני 50 שנים. בשלב ראשון יוקצו כ-3 מיליון ש"ח מתקציב משרד המורשת, לצורך תכנון.
האתר נחשב לנכס מורשת ייחודי בשל השילוב בין חלוציות, תעופה וגבורה, והמרכז ידגיש "רצף של עוצמה אווירית וריבונות ישראלית". הפרויקט כולל שיקום מבני השדה הנטושים, ובראשם הטרמינל ההיסטורי, והפיכתם למרכז חינוכי-תיירותי שיציג את התפתחות התעופה בירושלים ובארץ ישראל ואת סיפור ההתיישבות החלוצית היהודית במקום.
איך הפך שדה התעופה בעטרות לסמל היסטורי של ירושלים?
עטרות היא אחת מהדוגמאות המוקדמות להתנחלות חלוצית בהרי יהודה, צפונית לירושלים. לאחר מלחמת העולם הראשונה עלתה קבוצת חלוצים שהקימה במקום משק, וב-1923 הוקם מושב עובדים בשם עטרות, שהצטרף לתנועת המושבים. הוא היה המושב הראשון בהרי יהודה.
במאורעות 1929 היישוב נהרס כמעט כליל, אך הדף את הפורעים. במהלך המרד הערבי הגדול (1936-1939), סבל היישוב התקפות רבות וחמישה מחבריו נהרגו. במלחמת העצמאות המושב היה תחת מצור קשה. באפריל 1948 פונו נשים וילדים. ב-14 במאי 1948 (יום הכרזת מדינת ישראל) פונו שאר החברים והצטרפו למגיני נווה יעקב. למחרת, ראו את בתיהם עולים באש. הלגיון הערבי והכפריים החריבו את המקום. חברי עטרות התיישבו מאוחר יותר בוילהלמה (בני עטרות).
שדה התעופה הוא אלמנט מרכזי בהיסטוריה של האזור והוא הבסיס הפיזי למרכז המורשת. השדה מסמל את תולדות התעופה האזרחית בירושלים – ממנדט בריטי, דרך שלטון ירדני, ועד מדינת ישראל.
הבריטים הקימו את השדה ליד קלנדיה, על אדמות שהופקעו חלקית ממושב עטרות. בשנים הראשונות (1918-1924) השדה כלל רק מסלול עפר, ושימש את הפקידות הבריטית. בהמשך נבנה מסלול בטון והשדה שימש גם לטיסות אזרחיות. לאחר מלחמת השחרור, הירדנים בנו מחדש והרחיבו את השדה, תוך שהם הורסים את שרידי מושב עטרות.
המחצית הראשונה של שנות ה-60 היתה שנות השיא של השדה והוא שימש אלפי נוסעים לטיסות בינלאומיות לארצות ערב ואירופה והיה השער למזרח ירושלים. לאחר מלחמת ששת הימים, ישראל הפעילה אותו כשדה אזרחי לטיסות פנים. השדה נסגר סופית בשנת 2000, עם האינתיפאדה השנייה, בשל סכנה ביטחונית (מוקף שכונות פלסטיניות). כיום הוא עומד נטוש.
מדוע הפלסטינים מתנגדים למרכז המורשת החדש בעטרות?
התוכנית להקמת מרכז מורשת לאומי ולהנצחת יוני נתניהו בשדה התעופה ההיסטורי בעטרות, מעוררת ביקורת חריפה מצד הפלסטינים. השדה מסמל עבורם פוטנציאל של ריבונות וקישוריות. הפיכתו למרכז מורשת ישראלי, לצד בנייה למגורים, שאף היא מתוכננת באזור, קוטעת את הרצף הגיאוגרפי בין ירושלים המזרחית לרמאללה, ומונעת כל אפשרות מעשית לבירה פלסטינית במזרח העיר. המרכז, לשיטת הפלסטינים, "מתעד את סיפור ההתיישבות ה'קולוניאלית' היהודית" על חורבות סמל פלסטיני, ומשמש למחיקת ההיסטוריה הפלסטינית והטמעת הנרטיב הישראלי.
