מאבק משפטי סוער שהגיע לבית המשפט המחוזי בירושלים מעורר מחדש שאלות על הבעלות בחלקה ייחודית בלב בית העלמין בהר הזיתים. במרכז התביעה עומדת הכנסייה הרוסית, הדורשת לבטל רישום קרקע שבוצע בשנת 2023 לטובת חברה פרטית בשם "נחלת הנביאים". הקרקע, ששטחה כ-2.8 דונם, משמשת כיום ברובה כבית עלמין פרטי.
חברת "נחלת הנביאים" התאגדה במקור במדינת ליכטנשטיין בשנות ה-70' של המאה ה-20. מטרתה המוצהרת הייתה רכישת קרקעות, פיתוח וניהול חלקות קבורה פרטיות בהר הזיתים בירושלים, המיועדות בעיקר ליהודים מהתפוצות ולגורמים פרטיים המבקשים להיקבר בהר הקדוש.
כיצד החלה פרשת הקרקעות של הכנסייה הרוסית בהר הזיתים?
שורשי הסכסוך נעוצים בעסקת מכר עתיקה מ-1972. באותה שנה נחתם הסכם למכירת המתחם תמורת 130,000 דולר. בעת חתימת העסקה עמד בראש הכנסייה הרוסית מחוץ לרוסיה המטרופוליט פילארט, בעוד שעל המוסדות והנכסים בירושלים ניצח בפועל ראש המשלחת הדתית (ה"מיסיה"), הארכימנדריט אנתוני גרב – דמות ססגונית שהייתה מעורבת בשורת עסקאות מקרקעין שנויות במחלוקת באותן שנים. כיום עומד בראש הכנסייה הרוסית הפרבוסלבית הפטריארך קיריל ממוסקבה.
כעת טוענת הכנסייה כי מתוך סכום העסקה שולמו בפועל 110,000 דולר בלבד, וכי לכאורה אין שום הוכחה שהעסקה הושלמה כחוק. טענה נוספת של הכנסייה מתמקדת בזהות התאגידית: היא מערערת על כך שחברת "נחלת הנביאים" שנרשמה כבעלת הקרקע ב-2023 היא אכן אותה חברה מליכטנשטיין מ-1972.
מדוע דורשת הכנסייה הרוסית להשיב לידיה קרקעות בירושלים?
מאחורי הטיעונים המשפטיים מסתתרים גם מניעים מורכבים: מעבר למאבק הכספי, מדובר במאבק גיאופוליטי ודתי נרחב של ממשלת רוסיה והפטריארכיה הרוסית להחזיר לידיה נכסים היסטוריים בירושלים ("הנכסים הרוסיים הלבנים"), לצד רצון למנוע העברת קרקעות אסטרטגיות בהר הזיתים לידיים יהודיות ופרטיות.
מנגד, עמדת החברה הרוכשת נשענת על תקפות החוזה ההיסטורי והחזקה בפועל בשטח מזה עשרות שנים. מבחינתה, הרישום ב-2023 אינו אלא מימוש מתבקש של זכויותיה, ולתפיסתה טענות על חוב מ-1972 התיישנו לפני עשורים.
כיום, כ-70% מהשטח מנוצל לקבורה. הכנסייה הבהירה כי אינה מבקשת לפנות קברים, ועיקר המאבק מתמקד בביטול הרישום ובשליטה על כ-30% מיתרת השטח – עתודת קרקע יקרת ערך שטרם שווקה. הדיון בבית המשפט המחוזי בירושלים צפוי להכריע האם העסקה ההיסטורית שרירה וקיימת או שהבעלות תחזור לידי הכנסייה. המתים, כנראה, לא יחושו בהבדל.
