وصل الليتشي من الشرق الأقصى ونجح في غزو دول بأكملها، لكنه لا يزال في القدس ضيفا غامضا. من هم الذين يقعون في حبه؟ ولماذا يمر معظم المارة بجانبه من دون أن يتوقفوا؟ وما مقدار الجرأة التي يظهرها عدد قليل من باعة الخضار والفواكه في القدس حين يعرضونه للبيع، وهم يعلمون أنهم قد يبقون في نهاية اليوم مع معظم هذه الفاكهة الباهظة؟ هذه هي الأسئلة التي تثيرها الفاكهة الشائكة التي لا يزال مذاقها أقل شهرة في سوق محانيه يهودا بالمدينة.
لماذا لا ينجح الليتشي في احتلال سوق محانيه يهودا في القدس؟
ينساب القطار الخفيف ببطء على طول شارع يافا في القدس. ويتوزع سيل المتسوقين بين أزقة سوق محانيه يهودا، مارا بأكوام المشمش البرتقالي وفواكه الصيف الأخرى. وفي الهواء تفوح روائح البساتين والحقول والكروم. وكذلك أصوات الباعة.
وفي قلب هذا الاحتفال بالألوان، تختبئ فاكهة تبدو كأنها وصلت من عالم آخر:
صغيرة، وردية، ومغطاة بقشرة خشنة وغامضة. يتراوح سعرها بين 25 و34 شيكلا لنصف كيلوغرام، ولا تظهر إلا في عدد محدود من البسطات. يتوقف المتسوقون بالقرب منها، ينظرون إليها بفضول، يطرحون سؤالا أو سؤالين، ثم يواصلون طريقهم. الليتشي، إحدى أكثر الفواكه المحبوبة في آسيا، لا يزال يجد صعوبة في كسب قلب المستهلك المقدسي.
الليتشي معروف جدا حول العالم ويعد من الأطعمة الفاخرة المطلوبة. موطنه الأصلي جنوب الصين، ومنها انتشر إلى دول كثيرة في الشرق الأقصى، وإلى الهند وتايلاند وفيتنام ودول أخرى يعد فيها فاكهة احتفالية، بل ورمزا للوفرة والحظ. أما في إسرائيل، وخصوصا في القدس، فلا يزال شبه مجهول.
كيف يؤكل الليتشي ولماذا ينفر المتسوقون من سعره؟
قد يكون السبب الأول هو مظهر الليتشي، أما السبب الآخر فهو، حسنا، السعر.
وعلى أي حال، بخلاف الفواكه التي يبدو واضحا فورا كيف تؤكل، يحتاج الليتشي إلى إرشاد مسبق. ومن يتذوقه مرة واحدة يكتشف تجربة تدفعه إلى التعبير عن المتعة. فطعمه الحلو، وملمسه الناعم، ورائحته الزهرية تصنع مزيجا يصعب العثور عليه في فواكه أخرى. وليس من قبيل المصادفة أن يصف بعضهم الوقوع في حب الليتشي بأنه يبدأ من قضمة واحدة مفاجئة ومسببة للإدمان.
إلى جانب مذاقه، يعد الليتشي غنيا بفيتامين سي، ويحتوي على مضادات أكسدة، ويوفر كمية جيدة من المعادن والألياف الغذائية. وفي عالم التغذية، يعد فاكهة ذات قيمة غذائية مرتفعة مقارنة بحجمه المتواضع.
وربما لهذا السبب بالذات يواصل الظهور كل صيف في البسطات القليلة التي لا تزال تؤمن به. مثل كتاب نادر على رف مزدحم بالكتب الأكثر مبيعا. وبشكل عام، نالت فواكه وخضروات كثيرة المحبة عبر الأغاني والقصص. فالتفاح بطل الحكايات، والعنب حاضر في الأغاني، وحتى الجريب فروت، أميرة البساتين، حظيت بأنشودة. أما الليتشي؟ فربما يكون معروفا ومشهورا في الأدب الأجنبي والثقافة الآسيوية.
وفي الوقت الذي يواصل فيه القطار الخفيف في القدس المرور خارج السوق، ويزن المتسوقون عنقود عنب، وقليلا من الفراولة، وعددا من حبات المشمش، لا يكاد أحد يشتري الليتشي. ليس الجائع إلى فواكه الصيف هو من سيحمله إلى منزله، بل الفضولي. ويبدو أن الفاكهة التي لا يكاد أحد يشتريها هي التي تخفي القصة الأكثر إثارة في السوق كله. تبدو غريبة، سعرها مرتفع، ومن يتذوقها قد يقع في حبها.
