Lors d’une vaste opération d’arrestations menée cette semaine, dans la nuit de mardi à mercredi, dans la localité de Silwad, au nord de Ramallah, les forces de sécurité israéliennes ont transformé un immeuble résidentiel en centre provisoire de détention et d’interrogatoire sur le terrain. Des dizaines d’habitants ont été conduits sur place et soumis à des interrogatoires intensifs par des agents du Shin Bet et des enquêteurs militaires, dans le but de démanteler des infrastructures terroristes et d’accentuer la pression sur les membres du Hamas dans la région. Mais ce qui a rendu cette opération particulièrement inhabituelle, suscitant désormais une vive controverse dans les médias palestiniens, est la stratégie psychologique révélée à l’intérieur d’une pièce abandonnée : une photographie du terroriste notoire Ibrahim Hamed, assis dans sa cellule de prison, les mains et les pieds entravés, avait été accrochée aux murs dans le cadre d’une opération d’influence psychologique visant les personnes interrogées. Hamed est notamment responsable d’attentats meurtriers perpétrés à Jérusalem, dans la rue piétonne Ben Yehuda, au Café Moment et à l’Université hébraïque.
Après le départ des forces israéliennes et le retour des occupants de la maison, ces derniers ont découvert avec stupéfaction que les murs des pièces étaient recouverts d’affiches imprimées à l’avance. Elles montraient des photographies récentes d’Ibrahim Hamed, originaire de cette localité, les mains et les pieds enchaînés dans sa cellule d’isolement d’une prison israélienne. L’exposition de l’image humiliante de l’ancien commandant des Brigades Izz al-Din al-Qassam en Cisjordanie, directement sous les yeux des jeunes détenus, constituait un instrument de guerre psychologique et de manipulation des perceptions, dans le cadre d’une initiative menée par les services de sécurité israéliens. Le message adressé aux suspects était clair et sans équivoque : même les commandants les plus admirés et les plus haut placés ne sont pas intouchables, Israël peut les atteindre où qu’ils se trouvent, et leur destin peut être l’isolement et l’humiliation derrière les barreaux.
Qui est Ibrahim Hamed, le terroriste condamné à 54 peines de prison à perpétuité ?
Capturé en 2006 après une longue traque, Hamed est considéré par les services de sécurité israéliens comme l’un des organisateurs d’attentats les plus dangereux et les plus meurtriers. Figure centrale de la direction du Hamas, il a souvent été comparé à Yahya Sinwar, au point d’être présenté comme son équivalent en Cisjordanie. Hamed est considéré comme le cerveau d’une série d’attentats-suicides particulièrement meurtriers qui ont secoué Israël pendant la seconde Intifada, au début des années 2000.
Une part importante des attaques sanglantes planifiées par Hamed visait directement le cœur de Jérusalem. Il était responsable du double attentat-suicide commis le 1er décembre 2001 dans la rue Ben Yehuda, à Jérusalem, au cours duquel deux kamikazes ont déclenché leurs explosifs, provoquant la mort de 11 Israéliens. Hamed était également l’architecte de l’attentat meurtrier contre le Café Moment, dans la ville, en 2002, qui a coûté la vie à 11 personnes, ainsi que de l’attaque perpétrée la même année à l’Université hébraïque, sur le mont Scopus, où neuf étudiants et membres du personnel universitaire ont été tués. En raison de sa responsabilité directe dans le meurtre de dizaines d’Israéliens dans la capitale et dans d’autres villes, Hamed a été reconnu coupable en 2012 et condamné à une peine sans précédent de 54 réclusions criminelles à perpétuité.
Alors que le Hamas continue d’exiger sa libération lors de chaque négociation concernant un échange de prisonniers et d’otages, l’opération nocturne menée à Silwad a démontré que, pour les forces de sécurité israéliennes, Hamed est lui-même devenu une arme psychologique destinée à briser le moral de ceux qui cherchent à suivre ses traces.
