Il y a des jours où Jérusalem produit elle-même sa propre ironie, sans aucune aide extérieure. Samedi soir, la municipalité de Jérusalem a illuminé le pont des Cordes, l’un des symboles les plus reconnaissables de la capitale, aux couleurs des drapeaux israélien et indien, à l’occasion du 79e anniversaire de l’indépendance de l’Inde. Un geste festif, coloré et respectueux envers un pays devenu ces dernières années l’un des partenaires proches d’Israël.
Mais ce même samedi, une tout autre Jérusalem s’est dévoilée. Une pluie inattendue en plein mois d’août s’est abattue sur la ville et, dans certains secteurs de Jérusalem-Est, des routes inondées se sont transformées en quelques minutes en un décor difficile à concilier avec l’expression « capitale d’Israël ». Des voitures ont tenté d’avancer dans l’eau, des rues ont disparu sous les inondations et, pendant un instant, il était difficile de savoir si les images avaient été tournées à Jérusalem ou dans une ville où les infrastructures de base restent encore une option.
Pourquoi une pluie d’août a-t-elle transformé des rues de Jérusalem-Est en rivières ?
La pluie était certes inhabituelle pour la saison, mais les écarts d’infrastructures à Jérusalem-Est ne sont pas nouveaux. Depuis des années, certains secteurs de l’est de la ville font face à des infrastructures vieillissantes ou insuffisantes, à des routes en mauvais état, à des problèmes de drainage et à des systèmes municipaux qui ne parviennent pas toujours à absorber la pression. Chaque forte pluie devient immédiatement un test grandeur nature, et lorsque les systèmes échouent, le résultat apparaît en quelques minutes.
C’est précisément ce contraste qui a rendu les images de samedi si frappantes. D’un côté, Jérusalem sait parfaitement illuminer un pont, envoyer un message diplomatique et produire un geste international impressionnant. De l’autre, à quelques kilomètres seulement, des habitants se retrouvent face à des rues inondées avec le sentiment de vivre dans une ville totalement différente.
Comment Jérusalem peut-elle être creusée partout sans voir encore la lumière au bout du tunnel ?
L’ironie devient encore plus forte lorsqu’on regarde l’ensemble de la ville. Ces dernières années, Jérusalem s’est transformée en immense chantier. Des routes ouvrent et ferment, les itinéraires changent, les voies sont déplacées, les grands axes sont creusés et les infrastructures remplacées presque partout. Quiconque conduit dans la ville connaît cette impression qu’il ne reste presque plus une rue qui n’ait pas vu passer un tracteur, une barrière ou une clôture de chantier.
Il ne fait aucun doute qu’une grande partie de ces travaux vise à résoudre de vrais problèmes et à améliorer la ville à long terme. Mais du point de vue des habitants, Jérusalem semble encore loin du moment où tous ces projets formeront enfin un système urbain moderne et fonctionnel. La ville reste éventrée, congestionnée et poussiéreuse, et dans certains secteurs, même une courte pluie suffit à montrer combien le chemin reste long.
Le maire de Jérusalem, Moshe Lion, a indiqué que « Jérusalem, capitale d’Israël, est fière de célébrer le 79e anniversaire de l’indépendance de l’Inde et de se joindre aux festivités d’un allié et partenaire important de l’État d’Israël. Les relations étroites entre Israël et l’Inde, ainsi qu’avec son Premier ministre Narendra Modi, reposent sur une amitié profonde, des valeurs communes et une relation chaleureuse qui ne cesse de se renforcer au fil des années. Au nom de Jérusalem et de ses habitants, je souhaite à l’Inde une joyeuse fête de l’Indépendance et j’espère que le lien solide entre nos pays et nos peuples continuera à se renforcer pendant de nombreuses années ».
Un beau geste, et l’illumination était certainement impressionnante. Mais le même jour, Jérusalem a offert un autre geste, cette fois sans le vouloir : tandis que le pont des Cordes portait les couleurs de l’Inde, à quelques kilomètres de là, certaines parties de Jérusalem-Est ressemblaient à un tiers-monde à part entière.
